■打印心臟只需約3小時。路透社科學家早於19世紀中期開始，已在玻璃或膠盤等平面上培植各種細胞，醫學界亦因而能夠生產各種疫苗，或供糖尿病患者使用的胰島素等，但平面上的組織，遠遠不足以讓科學家製造器官。3D打印的出現，則將培植組織的方式帶入新時代，科學家甚至預計，在5至10年內，便有能夠真正使用的3D打印器官出現。
幹細胞在合適的生物化學混合物刺激下，數量便可大量增加，成為超級細胞組織，演變成立體結構，可模擬人體的實際器官，有助人類減少以動物進行實驗、或更深入了解不同疾病。至於較大型的結構，則需要如膠原蛋白內的網狀組織等支架支撐，但科學家卻未能細緻地重現類似結構，3D打印便解決了此問題。
3D打印技術現時已可製造出細微如單個膠原蛋白的組織結構，未來5至10年間，科學家計劃打印出膠原蛋白的網狀組織，以此培養出大型器官，作為醫療之用。
人體組織受傷，有時可能無法自行療癒，而3D打印所生產的支架，亦可刺激人體自我修復。■綜合報道