拍照對現今的人來說，是一件簡單不過的事情，隨便拿起手機，輕觸一下快門，一張照片輕而易舉便成了。照片可用作記錄生活上的大小事、記錄着回憶。每當我們翻開相簿，一張張舊照片映入眼簾，除了回憶頓時湧上心頭，你還可能會發現到身邊環境的變化，遊樂公園那鐵造的長滑梯早已拆卸了，那條從前上學的必經之路，街道上的商店也改變了。那些可能只是二三十年前拍下的舊照片，環境就已有如此大的變化，若舊照片拍下的是逾百年前的香港，你還能認出是在何處嗎？
文、攝：Aimee
讓我們穿越時空，回到1870年至1925年間的舊香港，你會發現街道上盡是繁華，細心留意下還會發現有部分建築物仍保留至今。「踏覓歷史足跡」舊照片展覽由即日起至5月5日於中環．石板街酒店舉行，展覽展示逾30幅原作照片和數幅畫作，大部分照片和畫作均是取材於酒店周邊街道的昔日風貌，展覽歸納為三個主題，分別是「鄰街」、「鄰里」及「鄰區」，展覽中的照片由香港歷史學家David Bellis提供，當中大部分的珍貴照片是由香港最早期華人職業攝影師包括黎芳、繽綸及永祥等人拍攝。每位欣賞展覽的人士均會獲派一把放大鏡，穿梭於城市光影之間，透過觀察照片中的微小細節，深入了解香港於19世紀末的歷史文化。
展皇后大道舊貌
是次展覽雖然規模不算盛大，但卻吸引不少人士駐足欣賞舊照片。當中，一張攝於中環皇后大道的照片置放於展覽的當眼處，此照片攝於1873年，是「鄰街」主題中歷史最悠久的照片。我們可留意相片中右方轉向左邊的彎位，便可以認出相片的拍攝位置是今天仍在的皇后大道及中環街市附近。
照片雖然在市中心位置拍攝，但乍看之下卻發現照片中的街道並沒有很多人往來，不說不知道其實拍攝這張照片時的街道上是很繁忙的，由於早期的照相機需要很長的曝光時間才能捕捉到影像，因此很多移動中的物件看起來會變成一團模糊的陰影，但若你細心留意，不難發現照片左上方建築物二樓的位置有人坐在窗邊，街上其實也有不少在行走中的人，只是因攝影曝光問題而無法清晰拍下人物影像。
展覽中的一張照片深深吸引着記者的目光，此照片攝於1925年的中環畢打街，街道上人來人往，好不熱鬧，我們可從此照片中清楚了解到當時人們生活的衣着和交通工具，照片中右邊起的建築物是怡和大廈、畢打行和華人行等，但至今只有1924年開業的畢打行仍屹立不變。在照片的正中央位置，也可見一名戴着帽子、穿着制服的警察拿着木棍指揮交通。
橫幅現當年戲院
展覽除了展示舊黑白照片外，還有數幅彩色的畫作，其中一幅正是描繪中環雲咸街的水彩畫，其作品由藝術家Henry George Gandy於1924年繪畫，作品上精緻細膩的畫風記錄着人們當時的生活，作品裡的最左邊是一架紅色的人力車，人力車是當時盛行的交通工具。而畫作上的右邊有一名戴着草帽、挑着擔子的男人，他的上方有着一幅白色的橫幅寫着「The Girl of the Golden West」，意指「黄金西部女郎」，原來畫作中右邊的建築物是香港其中一間最早期的電影院之所在地，這家電影院當年名為「比照戲院」，而這橫幅其實是用作宣傳兩部於1924年非常熱門的《天涯恨》和《黄金西部女郎》。
展覽中更有展示當時本地的交通工具，例如其中一張攝於1925年的照片則顯示了當年的電車，這輛電車與現今的電車相比，外貌並沒有太大的分別。在照片中的是一輛露天電車，與現今的電車不同，照片中的電車上層的車頂以帆布帳篷覆蓋，四邊並沒有遮掩，這款電車存在的時間十分的短，當年拍攝這張照片後不久，它就已被淘汰了，電車公司在同年便推出了新款電車，其電車上層有完善的覆蓋，外表與我們今天的電車更為相似。
深入看軍人制服
在十九世紀，人們盛行向海外親友互相寄贈肖像照片，因此也促進了大量照相館的成立。香港曾是英國管治，所以當時有不少英國軍士及士兵到照相館拍照，而展覽也有展示其照片，照片上雖然沒有任何文字提示該軍人的職位，但我們仍可從其穿着的制服上尋找線索，例如在軍人的軍團徽章上顯示着一座城堡，這意味着該軍人是隸屬於1885年至1888年駐守香港的諾咸頓郡兵團。其中一位軍士的制服的袖子上有一個交叉步槍的徽章，這也表示他是一名射手。
用放大鏡仔細看，你會發現有部分士兵的衣服袖子的條紋指向上方而不是下方，這是標誌着該名士兵有兩年的良好行為；但軍隊和海軍的制服並不一樣，海軍的水手制服條紋若是指向下方，這也同樣用作表揚他的良好的行為。條紋上方的徽章則顯示了他的等級，若徽章上印有皇冠及錨，這意味着該海軍是二級官員。