余綺平
有「鐵娘子」之稱的英國前首相戴卓爾夫人，在位期間日理萬機，每日僅睡四小時是眾所周知。英政府最近公開一份過了三十年保密期的檔案，內容披露鐵娘子軟弱的一面。她私底下要依賴補品支撐身體，以應付國際環境的瞬息萬變，以及國內官員叛變和民眾圍攻。最令人訝異的是，向鐵娘子提供補藥的，竟是有「西方瓊瑤」之稱的浪漫小說家。
三十年前的一九八九年，世界局勢風起雲湧，柏林圍牆倒塌，鐵娘子擔心歐洲陷入動亂。英國國內同樣四面危機，鐵娘子強行推出的「人頭稅」惹起民憤，二十萬人在倫敦示威遊行，結果引起騷動，逾百人受傷，三百多人被捕。內閣閣員趁機叛變，財相辭職，外相被撤職。這時候，鐵娘子寫了幾封信給她的幕後「軍師」--浪漫愛情小說家卡德蘭（Barbara Cartland，1901-2000），感謝她送來的健身補品。
卡德蘭是浪漫小說的祖師奶，出版了逾八百部「八卦」書，被翻譯成三十五種語言，售出逾十億冊。除小說外，她還寫一些有關食療和美容等通俗讀物。據說，卡德蘭有一隊秘書團，由她口述故事，秘書執筆，平均每年「生產」二十三部小說。
卡德蘭喜歡化濃妝，穿粉紅色套裝是她的商標，至九十九歲臨終前，嬌豔裝扮不變。她是戴安娜王妃的繼祖母，居住倫敦北郊一幢貴族莊園，林木滿佈，包括一棵四百年前、由英國女王伊麗莎白一世在該莊園獵鹿時種下的橡樹。
據解密檔案揭露，一九八九年十一月柏林圍牆倒塌後不久，鐵娘子寫信給卡德蘭，謝謝她送的金橡子（Golden Acon）補品。「未來日子我都需要它。」鐵娘子寫道。
據《本草綱目》所載，橡子可澀腸止痢。這種外形似栗子的果實，製成補藥可促進細胞新陳代謝。近年，日韓兩國十分流行橡子食療，用以排毒減肥。
據《衛報》指出，卡德蘭曾經揚言，她用神奇的橡子秘方治好一雙不孕夫婦。卡德蘭本人則每日服用一百粒天然藥丸，包括用羊的心和腦製藥。她將此補藥送給女首相。
卡德蘭創辦一間健康機構，研製補藥。檔案資料揭露，一九八九年六月她寫信給鐵娘子表示，寄上新產品，可以補氧補腦：「我那五十一歲的兒子告訴我，服用後，每早起床像十六歲男孩般龍精虎猛。」卡德蘭形容此藥如仙丹。鐵娘子則回信說：「謝謝那些『有營養的膠囊』。」
隔了一個月，卡德蘭又寫信給鐵娘子秘書說，知悉首相即將飛赴遠東公幹，寄上補藥，可減少坐飛機時的頭痛和耳鳴，幫助入睡。
鐵娘子一向注重保健之道，據一九八九年的《名利場》雜誌透露，當年英政府民望「插水」之際，首相經常光顧一名印度醫生，利用零點三安倍電力在浴池通電，以進行沐浴電療。據說，「電浴」像按摩器對身體的震動，令人身心鬆弛。「電浴」歷史悠久，最早出現在日本的「電氣風呂」。
鐵娘子畢業於牛津大學化學系，未從政前，是專門研究化學的專家。她需要依賴橡子等補品去應付困境，實在令人難以相信。