■和平古鎮磚雕精美的「大夫第」正門。作者提供張桂輝
和平鎮，位於邵武市西南部，面積192平方公里，建置始於唐朝，既是福建省歷史最悠久的古鎮之一，也是一個全國罕見的城堡式大村鎮，其眾多古建築是中國迄今保留最具特色的古民居建築群之一。2002年4月8日，時任福建省省長習近平考察和平時指出：「全國古城鎮很多，和平是最具代表性的，值得好好地保護和開發。」
古稱「禾坪」，寓意地勢平坦、盛產糧食的和平鎮，歷史文化悠久。十多年前，我在南平市直機關工作時，曾與幾位同事一道參觀過。那時，它給我的感覺是，有資歷，缺活力，依然處於「沉寂」狀態中。十多年後的秋日，當我再次光顧時，發現古鎮已然今非昔比。隨行的邵武朋友告訴我，2011年，和平被確定為福建省第二批小城鎮綜合改革建設試點鎮後，鎮裡抓住機遇，樹立在保護中開發，在開發中保護的理念，堅持「修舊如舊、修舊如初」原則，先後投資數億元，對古鎮進行保護和修繕。現已修繕和平書院、縣丞署、東門譙樓等文物保護單位10餘處，並建成東門、南門及太極三個廣場。朋友見我一副洗耳恭聽的模樣，改用略帶自豪的語氣說，如今這座「老當益壯」的小鎮，好比逢春枯木，抖落歷史塵埃，憑藉古樸的文化底蘊，散發出獨具特色的魅力......
這話不假。和平古鎮既有大量的明清建築，又有完整的古老街巷。那條貫穿古鎮南北的舊市街，因保留了完整的古街巷風貌，被譽為「福建第一街」。該街全長600餘米，寬約6至8米不等，因北高南低的地形關係，街道順其自然形成「九曲十三彎」，宛如一條躍躍欲飛的青龍。古街兩旁，分佈着近百條縱橫交錯呈網狀的、卵石簇擁石板的巷道，或長或短，或寬或窄，高牆窄巷，古樸清幽。鱗次櫛比的古民居，既有中原古風，又具地方特色，堪稱古民居的瑰寶。我注意到，街面中間的石板，質地有別，表面一樣--一塊塊油光發亮，似鏡非鏡，如詩如畫。有詩讚曰：「江南冷雨北吹斜，人影百姿映在街。潔石鏡明非打銼，但憑千載萬家鞋。」
古鎮值得一看的風景很多。而我最感興趣的，是豐富的民俗文化遺存。「壁剪裁天地，地幽碧落奇。巷深苔蘚盛，天小白雲稀。」這首詩，是對和平古鎮那些蜿蜒在高牆之間，雖然古樸、幽靜、深邃，卻蘊涵着勃勃生機小巷的真實寫照。這裡，每一條古巷都有一個名字，每個巷名都有一個由來；這裡，有近200幢青磚琉瓦、雕樑畫棟、氣派非凡的明清時代「豪華」民宅；這裡，民間文學、民間音樂、民間工藝、戲劇舞蹈等非物質文化遺產，各具特色，相得益彰。其中，僅舞蹈種類就達70餘種，主要有花鼓燈、七巧燈、踩高蹺、刀花舞等；這裡，不單歷史文化積澱深厚，還有儺舞、三角戲等諸多世代傳承的民風民俗。值得一說的儺舞，既是具有祭祀禮儀性質的原始舞蹈，也是古人驅疫逐鬼的一種儀式，約形成於商周時期的中原地區，及至秦漢，頗為盛行。表演時，舞者頭戴面具，呼喊趕逐，引來眾多追隨圍觀者。據和平鎮前山坪村遺存的一方清道光十五年（1835）碑刻記載，邵武儺舞始於宋代。邵武南區和平等五個鄉鎮，處於崇山峻嶺之中，因地理、氣候等原因，歷史上鼠疫、天花、麻疹、瘧疾等傳染病時有發生、奪去無數百姓的寶貴生命，釀成「萬戶蕭疏鬼唱歌」的悲慘局面，迫使善良的人們寄希望於超自然的神靈上。在這一時代背景下，當中原文化作為驅疫逐鬼的跳儺活動傳入之後，自然而然被吸收，順理成章得傳承。
和平鎮是邵武南片的政治、經濟、文化中心。因而，於乾隆三十四年（1769）設和平分縣，置「分縣署」和「把總署」，派有駐兵防守，隸屬邵武府治。得益於深厚的歷史文化積澱，和平鎮人才輩出，先後出了137名進士，被譽為「進士之鄉」。他們當中有：宋代大理丞黃通、司農卿黃伸、榜眼龍閣侍制上官均，元代國史編修、文學家黃清老等。其所以然，與和平書院、北勝書院的教化密不可分。北勝書院，位於和平鎮坎下村。雖然，它的規模、它的名氣，不能與白鹿洞書院、嶽麓書院、嵩陽書院、應天書院相提並論，但它在教化一方子弟方面，卻毫不含糊，不打折扣。山水有意，歲月無情。北勝書院早已蕩然無存，但透過迄今民居中遺存的「忠孝持家遠，詩書處世長」、「世間只兩樣事耕田讀書，天下第一等人忠臣孝子」之類的竹木楹聯，仍可聞到儒家文化散發的芬芳。
較之北勝書院，和平書院更為幸運，至今仍屹立在古鎮之西的深巷間。古樸蒼老的它，是後唐工部侍郎黃峭歸隱故里時創辦的。東面門上有朱熹題寫的「和平書院」四字。黃峭（872-953），字峭山，又名嶽，字仁靜，號青崗，後裔尊稱為峭公或峭山公，遠祖自河南光州固始入閩。自幼聰穎，頗有智略。黃峭在朝做官時，最大的抱負是「復唐」。當「復唐」無望時，便棄官歸隱，並創辦了和平書院。與眾不同的是，和平書院的北大門，別具一格、頗為講究：頂部形如一頂官帽，折射出「學而優則仕」的理念；三扇院門，形成了一個「品」字，意味着要當有品級的高官。進入書院大廳，須登十三級台階，前六級意為勤奮讀書，從第七級開始，借喻七品至一品，寓意「步步高陞」。大門上方的木雕月樑，呈打開書卷樣，象徵「開卷有益」。史料表明，和平書院初創時，是黃氏宗族的自辦學堂，專供族中子弟就學，開創了和平宗族辦學的先河。然其一脈書香，至今仍氤氳在古鎮各條街巷、各個角落。
同樣極具文化氣息的黃氏「大夫第」，坐落在古鎮北門，共有三座院落，分別位於和平主街東西兩面，佔地面積2,000餘平方米，南側還建有「護厝」。黃氏「大夫第」，是黃峭第三房鄭氏第十九世孫黃映璧的宅第。該門黃氏自雍正至嘉慶年間，祖孫三代均誥封為大夫，故謂「一門三大夫」。黃映璧為清嘉慶十七年（1812）奉直大夫、直隸州五品知州。觀察發現，該「大夫第」主院落磚石結構牌坊式八字門樓，磚雕精美，富麗堂皇。四幅主畫面，採用粗獷的寫意技法，分別雕刻有松、竹、梅，錦雞、仙鶴等，諧喻「松鶴延年」、「竹報平安」、「富貴長留」、「錦繡美滿」。既有深刻的文化內涵，又有濃郁的地方特色。另外還有，房子為穿斗式構架，大式作法，木構件小巧細緻，瓜柱、月樑、雀替、花窗、隔扇的雕飾精美，栩栩如生。花窗除了雕刻精美的花草，還雕刻有蝙蝠與鹿，象徵「福」「鹿」。主人的美好心願、文化理念，由此可見一般。就連天井，也用心良苦，採取暗溝排水，水漏設計成銅錢狀，且雕鑿精細，蘊含「肥水不流外人田」之意。漫步在和平鎮千年古街，盡情領略古代建築，伸手觸摸歷史文脈，沁入心脾的，是小鎮醉人醉心的濃濃古味；撲面而來的，是小鎮亦真亦幻的悠悠古韻。