呂書練
母親節那天，有兩名少年記者在採訪期間被警方帶走，其中一位才過十二歲，隨即引起輿論嘩然。首先十二歲童工涉觸犯勞工法例，但聘用他們的網上組織「深學媒體」發表聲明，謂他們為非受薪人員，不受有關條例規管。
其實問題是，一個十二三歲的少年人是否有足夠的專業認知和能力從事採訪工作？他如何判斷新聞價值？如何呈現採訪回來的新聞素材？進一步的問題是，新聞採訪和報道還需要專業培訓和資格認可嗎？何謂求真？把現場拍到的東西放在網上就叫求真？再衍生的問題是，在複雜而人多的現場，一個鏡頭所拍攝到的頂多是一個角度？體現了全貌嗎？又如何求真？
隨着互聯網尤其是社交媒體和智能手機的普及，令「公民記者」（或全民記者）這個詞風行起來，人人有機會當記者。因為只要你恰好在現場，用手機拍下，把鏡頭上載社交媒體，再寫上幾句通順的文字交代一下，你就成為「記者」啦。
以往這種現場目擊者頂多是接受到場的記者訪問，協助完成一段新聞報道。現在，目擊者原來可以變身為記者，報道出來後又贏得網友的Like，有很大的滿足感。也挑起人們想當記者的慾望，並敢於監督、批評和挑戰傳統的專業記者。
長期以來，雖然媒體這個行業的工作充滿挑戰性和不穩定性，有記者或媒體甚至因為揭發社會中的不公正現象，遭到涉事者以各種方式威脅、恐嚇，乃至遭到暗殺等風險，每年還是有眾多年輕人爭當「無冕皇帝」。
不過，嚮往是一回事，是否做得好，能否堅持下去，又是另一回事。很多人是懷着好奇、衝動，帶着天真、好玩的心態入行，「玩」了幾年，就「懷才不遇」而悻悻離開了，有些則因為「待遇不高」而轉行，以致行業人員流失嚴重。
「公民記者」的出現可以說給行業一種補足，本來不是壞事。然而，事情往往像雙刃劍，有利也有弊，沒經過專業培訓的年輕人的拙劣表現不但會影響新聞報道的素質，更會拉低行業的形象，也令普羅大眾感到困擾。
其實，「公民記者」只是傳播學上的一個概念，源自公民新聞學（Citizen Journalism）。作為新概念，嘗試不妨，卻難以實行。主要是專業素質無法保證，他們自己的生活也得不到保障。
至於應否設立記者發牌制度？相信不少同行有顧慮，這涉及衝擊香港傳統的新聞制度和採訪自由議題。然而，專業記者要獲得尊重，業界卻不能不正視之。