《平行世界的愛情故事》
作者：東野圭吾
譯者： 王蘊潔
出版社：皇冠
當初留意《平行世界的愛情故事》，主要原因並非在於東野圭吾，而是開首出現的鐵路場面。那屬十分私人化的記憶，就是序章中提及的山手線與京浜東北線的離離合合幻象－有時候完全不同路線的列車，會駛在相同的方向，而且會停靠在相同的車站。由田端至品川一段，兩條路線重疊在一起，所以彼此的列車有時遠，有時近地並列行走，東野就利用此特質，為男女主角的接觸奠下浪漫的基礎。
我在東京唸書時，正好居於田端，而兼職的地點在御徒町，所以山手線及京浜東北線正是每天往來的必乘交通路線。事實上，對大部分人來說，山手線及京浜東北線，兩者的聯想甚少從浪漫的想像開始，反而一般而言是從實用性的速度角度來憶記──兩者並行的路段，因為京浜東北線在繁忙時段有快速列車通行，簡言之可以大大省下由田端至品川的時間（七分鐘），對於上班族而言乃十分重要的考慮因素。換句話說，東野圭吾作為炙手可熱的暢銷小說家，機敏之處就是正好把群眾功能化至極的日常接觸工具，來一次幻想性的浪漫解放，好讓大家用心理上接受及進入思想冒險的準備，那正是他成功的技法之一。
是的，作為暢銷及多產的小說家，引人入局的招數當然不下十數式，但招式噱頭可以圓渾無瑕至終，就真的有起有落了。有時候，問題屬先天性的，好像《平行世界的愛情故事》的主題是虛擬實境以及記憶存記的糾結，那不得不面對一定程度的時代局限性。簡言之，以科技為素材的推理小說，先天上不得不面對的疑問，乃時代隔閡下的耐讀性考慮。與東野的兩大系列不同，加賀恭一郎系列針對人性的陰暗及光明兩端轉化而發，無論處理什麼素材都沒有過時的尷尬；而伽利略系列的科學設定，較多處理普遍性的科學定則，而非時代話題的轉化，因此以上的困擾不會太大。
但《平行世界的愛情故事》不同，書成於上世紀九十年代，當年的虛擬實境水平，與今天當然有天壤之別。而小說中想處理的，正是透過科技的介入，反思當中人物如何利用此技術去左右自己的情感世界，簡言之就是當中的三角關係──崇史、智彥及麻由子。其實主線上的方程式，仍是非常東野的──故意利用情節來誤導讀者，從而去披露人性的陰暗面：當我們看着智彥與崇史因麻由子而友情無存，自然有此聯想。到最後智彥的自我入睡，才撥亂反正，嘗試帶出人性光明的一面來。那正是東野的方程式所在，透過他人的犧牲，令主角認罪悔改，改邪歸正。只不過可以說，今天看來，利用虛擬實境的科技去述說以上的程式，就有點徒勞吃力了。
是的，此所以2019年日本上映《平行世界的愛情故事》電影版，由衷而言頗感意外，印象中在芸芸東野舊作中，絕非可造之「材」（素材）。岔開一筆，我一直認為1991年的《天使之耳》，是東野極被低估的短篇舊作，小說環繞不同交通意外而發，絕沒有時空隔閡，一旦加以重構整理，把六個短篇故事串連，已屬極好的電影底本，可惜仍然沒有人具慧眼改編。電影唯一的亮點，是供玉森裕太及吉岡里帆作熱身，前者星途一直上揚，最近在《東京大飯店》中，竟然可以在木村拓哉的陰影上，把飾演的平古祥平生下另一同步系列支線，令人刮目相看。至於吉岡，早在《寬鬆世代又如何》及《四重奏》奠定邪氣狡黠的新生代女優形象，風格獨特，絕對可以獨樹一幟。而大抵《平行世界的愛情故事》電影版的價值，就在於為未來發光發熱的兩人，譜寫多一行履歷上的資料吧！■文：湯禎兆