■冠狀病毒是動物界中常見的一大類病毒。 網上圖片冠狀病毒是動物界中常見的一大類病毒，在極少數情況下，它們被科學家稱為人畜共患病（zoonotic），這意味着它們可以由動物傳染給人類。它們是在自然界廣泛存在的一個大型病毒家族， 因其形態在電子顯微鏡下觀察類似皇冠而得名，主要引起呼吸系統疾病。目前已發現會感染人的冠狀病毒共有七種，其中SARS病毒（嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒）、MERS病毒（中東呼吸綜合症病毒）和新型冠狀病毒都可引起嚴重的人類疾病，而冠狀病毒除感染人類以外，還可感染豬、牛、貓、犬、貂、駱駝、蝙蝠、老鼠、刺猬等哺乳動物及鳥類。
．患者症狀
感染病毒的話通常會有輕度至中度的上呼吸道疾病，類似於普通感冒，例如流鼻涕、咳嗽、喉嚨痛，亦可能會有頭痛，甚至是發燒，這種情況可能會持續幾天。
對於那些免疫系統較弱的人（老年人和兒童）來說，這種病毒有可能引起更嚴重的呼吸道疾病，如肺炎或支氣管炎。
．傳播途徑
病毒可以透過人與動物的接觸傳播。據世界衞生組織稱，科學家認為MERS病毒始於駱駝，而研究SARS病毒的科學家則懷疑麝貓是罪魁禍首。
當涉及人與人之間的病毒傳播時，通常是當某人接觸到被感染者的分泌物（例如咳嗽中的飛沫）時發生。
根據病毒的毒性，咳嗽、打噴嚏或握手可能會傳播病毒，也可以通過觸摸感染者觸摸過的東西，然後觸摸自己的嘴巴、鼻子或眼睛來傳播。■洪文正
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