上期我說容世城教授提出「當年『新艷陽』（由唐滌生執行）對於簡又文劇本文本的修訂，應該是局限在詞曲說白的枝節範圍」的論點，只是其中可能的情況之一，這是因我看到一份收錄在《芳華萃影》（群芳仁慈善基金會出版）一書裏的《萬世流芳張玉喬》宣傳品，註明該劇是「簡又文先生主編．唐滌生君曲詞」，如果只是望文生義，可能錯誤理解為簡又文編寫了故事情節，由唐滌生撰寫曲詞。
有關粵劇劇本修訂，在上世紀五十年代因粵劇電影興起，大量舞台粵劇被改編拍成影話戲，在《編劇與撰曲：訪李願聞、龐秋華、梁山人》一文，撰曲人李願聞透露縮龍成寸的竅門：「粵劇要3小時以上，單是唱主題曲已花上30至40分鐘。而電影總共才不過一個半小時，所以我們改編時就把大段梆黃及過場等全數刪去，而代之以廣東小曲。因小曲一下子就可唱完，省回不少時間。除此連道白也要縮短。道白中有口古者，乃說話時押韻兼有着，加插於小曲中，起上下銜接的作用，觀眾亦會較易明白劇情的發展。」（文章收錄在第十一屆香港國際電節出版的《粵語戲曲片回顧》）
我引述上文，旨在說明粵劇改動的幅度可達到什麼程度，而非形容唐滌生對《萬世流芳張玉喬》的修訂。以我過往評審新劇的經驗，戲曲專欄作家童仁說的「簡（又文）終究並非職業開戲者，詞曲、介口等自有拗撬處」，是最常見的現象。至於劇本「曲白過於舊套」還是「具文學價值」，沒有簡氏的版本對照，難作判斷；反而，盧瑋鑾、張敏慧編著的《梨園生輝--唐滌生與任劍輝》提出簡氏的版本「未能讓演員充分發揮」，會是芳艷芬請唐滌生修改劇本的主要原因。粵劇劇本有因人（主要演員）開戲（創作新劇）的傳統，因為每位成名的粵劇演員在藝術上有自己的長處，編劇在撰寫劇本時，要顧及戲班主要演員的表演特色，揚長避短，讓演員在舞台上盡情發揮。簡氏的劇本原非專為「新艷陽」撰寫，本身又非專業的粵劇編劇，雖云在交給芳艷芬前曾作重編，但是否具「因人開戲」的能力，實在令人懷疑。所以，唐滌生在修訂劇本，有可能要重寫多處的大段曲詞和修改部分場囗，讓演員可以充分發揮；亦因此宣傳品才會註明該劇由「簡又文先生主編．唐滌生君曲詞」。 ■文︰葉世雄