■校園內滿布藝術氣氛。甫進入深水埗區的一所小學，隨即被一幅七彩繽紛的大型陶藝牆吸引，上面滿布着學生的陶藝作品，充滿童真。學校早於十多年前，已邀請雕刻家張醒熊（酉星）做駐校藝術家，並在高小學生的視覺藝術課中加入陶藝、雕刻及篆刻課，當記者和酉星談及學校藝術課堂時，他總是滔滔不絕地分享，更熱情地向記者展示學生們的作品，原來對藝術的熱誠不一定來自創作，教育讓工藝得以傳承下去同樣令酉星充滿成就感。
陶藝、雕刻及篆刻成為常規課程之一，在校園教育中並不常見，在沒有前車之鑑下要設計出適合小學教育程度，又要令學生學有所得的視藝課，並非易事，「在設計課程內容時要從小學生角度出發講解如何製作，其實小四學生年紀還很小，但年紀小有年紀小的教法，在講解的時候可以講得簡單點，例如教授陶藝時以『泥條法』、『泥板法』為主去講解製作，這些是陶藝的基本技巧，他們也較易上手。」酉星說。
陶藝、雕刻及篆刻均蘊藏着中國傳統文化的風味，在教授藝術工藝技巧時必定是灌輸傳統文化元素的好時機，以雕刻課為例，酉星特意以十二生肖作題材，要學生雕刻出自己或父母的生肖，這可增加勞作與學生的關聯性，提升他們的興趣，「十二生肖也是較容易完成的雕刻作品題材，當中亦包括了中國傳統文化的元素，我認為從學生的興趣出發去教授其製作技巧，他們會較容易接受，能夠讓學生在藝術薰陶下成長，讓他們理解到我們祖先所留下來的文化遺產，這是相當重要的。」
培養興趣 「好玩」最重要
我們都希望孩子有創意，但一味局限着孩子的創作題材，這無法讓孩子釋放創意潛能，因此，自由創作時間則變得相當重要，在酉星的視藝課中，學懂了其工藝的基本技巧、完成了指定題材的作品後，接下來的自由創作時間就是學生們大展拳腳的好機會了，這也是學生們最「好玩」的課堂，在每個類別的藝術課堂中也會有自由創作時間，在自由創作中，學生們都是十分雀躍，他們會發揮創意，有學生會雕刻卡通圖案的圖章；有學生則會用陶泥製作出飛機大炮的外形，「雖然卡通圖案和中國傳統文化沒太大關係，但我認為也不緊要，只要學生可以運用到朱文、白文（篆刻技法）去製作就可以了。」
酉星又強調學生的製成品和原意是否相似並非重點，能使學生有成就感才可更有效提升其興趣度，「做藝術有自己的靈魂是很重要的，這個靈魂就是內心所想的事情，當每一個學生能製作出他們心中所想的作品，便會很開心、很有成就感，令學生可投入去做他們心目中的事。」
陶藝室設電窯燒製作品
酉星教授陶藝及雕刻課程超過20年，他坦言教導學生製作作品並非容易的事，「以陶藝為例，我曾教導老師和學生一起製作一幅大型的陶藝作品牆，他們分工每人製作一小部分，設計製作好作品後，我要替他們作輕微修改，再逐一拿作品去燒製，其後再組織成一幅大型作品，其實這是一種很艱難的藝術，做老師的有時候連泥水木匠也要完成。」話雖如此，但酉星依然很樂在其中，「這些藝術課程在學校的老師和學生中仍然很受歡迎，大家關係也很好，所以在這十多年我也沒停止教學，我也是做得多少得多少，盡力去完成我的教學。」
學校為了讓學生們可專注製作陶藝、雕刻等作品，特意設立陶藝室和雕刻室，甫進入陶藝室，彷彿到達了藝術家的工作室般，那裏展示着學生們各種的藝術作品和製作工具。一幅大型的陶藝作品牆最為注目，一百多名學生的作品懸掛在牆上，既色彩繽紛，又充滿童真。陶藝室內更設有電窯，供燒乾學生們的陶藝作品，每每把學生完成的作品進行燒製，卻要耗時十小時。除了上課教學外，預備素材、維修調校電窯亦要花上相當多的時間，「試電窯可能要從上午試到夜晚才能完成，所以一件藝術品要完成，當中也要付出不少汗水。」酉星笑說。
冀傳統藝術教學能普及
酉星認為，現今香港學校對學生的藝術素養發展越來越注重，「近年來學校更為注重學生們的藝術發展，現在的學生比起以往有更多的機會接觸不同的藝術，這樣起碼能對藝術有初步理解。」酉星又分享到一次教課的經歷，「我和學生分享到以往在銀行拿取金錢要蓋上圖章，因圖章已漸被淘汰，在生活中不常見，有些學生會不知道什麼是圖章，我們便將藝術通過歷史去作講解，又會在教授篆刻時分享到圖章的用途，學生便可獲益更多，知道傳統藝術的歷史。」他又表示，冀政府可多支持並在學校推廣傳統藝術教學，「這樣對小孩子成長和思想也有一定的啟發。」