本港第三波疫情爆發以來，長者確診比率佔多數，其死亡率亦偏高。香港大學名譽臨床教授、老人科專科醫生陳漢威指出，在檢視相關資料後，發現當認知障礙症長者感染新冠病毒，不但病情比較嚴重，而且更容易患上精神錯亂和中風，面臨隔離措施、難以遵守感染控制措施，會導致病情惡化，跟一般人相比，死亡率更高出2.6倍。
院舍禁探訪 長者增抑鬱風險
在疫情仍肆虐下，日間長者中心暫停服務，院舍禁止探訪，以致長者失去正常社交，或因而會產生孤獨感，大大增加了抑鬱症或焦慮症的風險。中大精神科專科醫生雷永昌引述去年發表的西班牙一項研究報告，發現孤獨感可增加患上認知障礙症的機會高達26%。這可證明疫情或會增加長者的孤獨感和抑鬱情?，繼而令長者患上認知障礙症的風險增加或使認知障礙症病情惡化，情況實在不容忽視。
在疫情持續下如何照顧認知障礙症長者？陳漢威建議，長者多留在家裏，特別要注意他們是否感到沮喪和孤單，盡量多加陪伴。若懷疑家中長者出現抑鬱沮喪或認知能力下降，應盡早尋求專業人士協助。
陳漢威說，第三波疫情之前，院舍的感染控制工作完善，直至7月爆出首個安老院舍群組，不排除因職員在社區感染後帶入院舍，而且早前亦有研究指出，多達60%至70%安老院舍院友都患有認知障礙症，若不幸染上新冠肺炎，其死亡率亦會大增。他認為，為應對日後可能爆發的第四波疫情，需定期為安老院舍職員做檢測，做好感染控制，以減低傳播風險。
另外，中秋節將至、每逢佳節中國傳統家庭都會有聚餐，陳漢威提醒老人家除了多洗手、保持社交距離之外，聚餐時也要小心交換食物共食的風險。 ■香港文匯報記者 文森