朵 拉
推開畫室的門，馬上看見被悶在室內過了一個晚上的玫瑰花，正以幽幽的香味同我問好，幻想着粉紅花瓣要比昨天張揚得更誇張的現象沒有出現，眼前的玫瑰花瓣正在往內萎縮，原以為桌面上有掉落的兩片三片零散花瓣，也純屬自己的想像。
開始落筆繪畫之前，先為玫瑰花換水，希望水裏的新鮮空氣給我和玫瑰花都帶來希望。全世界的人都曉得玫瑰是代表愛情的花，女人因此對玫瑰充滿憧憬。當我在時光的河裏撈不到玫瑰的影子，才發現自己錯過的不是玫瑰，而是時光。
那個時候固執地夢想有人送玫瑰花來表達他的愛情。想要的時候，沒有得到，後來，玫瑰在生活中時時成為慶典與佳節的常見禮物，每一次接過來捧在手上，看見璀璨花開，嗅聞芬芳香味，確實有些許歡欣輕輕掠過，卻已經無法掀起高高的喜悅浪潮。一切都在紛擾的世界滾滾的紅塵裏一日復一日淡化了去，包括難過心酸。
一直都不曉得「等待太久得來的東西，多半已經不是當初自己想要的樣子」是否屬實？曾經為遙遙無期的玫瑰焦慮憂傷，在接受了期盼的玫瑰饋贈是生活中永遠無法抵達的水岸以後，身心俱疲將幻夢的花朵親手揉碎。來到這個時候，不能不說一切應該有的都有了，你若問我人生有沒有遺憾呢？我的回答是沒有。只是，最想做的事情做不了，最想要的東西，始終得不到。朋友聊天時，發現這不是一個人的遺憾。積極正面的朋友微笑建議，何必為此惆悵呢？心情好的時候，買幾朵玫瑰送給喜歡的朋友吧。
當然有買花的時候，只是不曾產生買朵玫瑰花的衝動。之前用玫瑰有刺，容易受傷作為不選玫瑰的藉口。朋友白我一眼，花店會把玫瑰的刺處理掉啦！她說後大笑忘記繼續白眼我：可見得你不曾買過玫瑰花。我聳聳肩膀，沒有出聲，她道出了一個事實。後來流行4月23日世界書香日送書兼送玫瑰花。在西班牙加泰隆尼亞地區，當地人用特別的方式慶祝這個特殊的節日，傳統習俗是男人送玫瑰花給心愛的女人，女人則回贈書籍給摯愛的男人。玫瑰表示永遠的愛情，書籍象徵知識和力量，當地的書店，會在當天給每位買書的讀者送一支紅玫瑰。那年我到巴塞隆拿，在街邊的一個小書店翻書，聽到有人用英文在轉述這個傳說。
因為一朵紅玫瑰，知性的書香日添增浪漫情調，一手捧書一手拎一朵玫瑰，竟是每年4月23日巴塞隆拿大街小巷的最美風景。西班牙回來以後，書香日漸漸在全球各地流行起來。4月變成書香月，每當4月受邀到各地演講閱讀好處，都會收到書籍和玫瑰，豐富精神時心靈也陶醉。玫瑰在這裏仍是愛情的代表，只不過已經不是狹義的兩性之間的愛情。
本來2月14日情人節，只有表達愛意的男人送心愛女人玫瑰花，後來，優渥的生活、豐裕的物質加上時代進步，思想開放，幾乎所有的人，都在互贈玫瑰，是一種珍惜彼此友情的表現。
英國有句諺語：贈人玫瑰之手，經久猶有餘香（The roses in her hand,the flavor in mine.），意思是哪怕如同送人一枝玫瑰花般微不足道的平凡小事，但它帶來的溫馨感覺會在贈花人和收花人的心底慢慢升騰、瀰漫、覆蓋。這說的其實是善待他人，就是善待自己。把自己的快樂分享給他人，也就得到分享別人快樂的機會。
超越了男女愛情的玫瑰，大受眾人歡迎。賞心悅目的玫瑰本來就很漂亮討喜，當人們感受到付出是一種幸福，並且發現快樂和幸福都是可以傳遞的，2月14日那天市場的玫瑰花變得供不應求。其他不說，在路上遇見許多人手上捧着一束花，或者拎一朵玫瑰，打從心底羨慕捧花人的幸福。我昨天就捧着3朵粉紅玫瑰，捧着溫暖的友情走進我的畫室。
自吉隆坡北上檳城的蘋華，之前在電話裏約好這回輪到我來盡地主之誼。她建議去一個娘惹餐廳，店名說出來，居然是地道檳城人的我從沒去過。推開門上樓梯到二樓一看，餐廳布置花團錦簇，滿得溢了出來的繽紛色彩，變成是一種囂張跋扈咄咄逼人的圍攻姿態，沒有刻意要非議餐廳的滿堂花俏，只不過，所有事物凡是太過，形成無形壓力，叫人喘不過氣。
食物味道卻很道地娘惹。酸辣椒魚、魷魚炒沙葛、炸黃薑雞、娘惹封肉、娘惹冷菜酸甜阿雜，配藍花米飯和黑糖薑茶。精緻的擺盤讓人心動，叫那些娘惹式菜餚立馬從眼睛走進內心。如果你看過奢華嫵媚娘惹裝，見識了顏色對比強烈奪目的細緻繡花上衣和多種花樣色彩絢麗的紗籠裙，那種豐富精緻和娘惹菜的特色同樣特出。娘惹菜的迷人在於香料的調味，每一道菜配合多種香料烹煮，吃的時候（應該用「品嚐」），每一口都給人不同層次的香辣酸甜，味道很難形容，卻無比可口，吃過很難忘記。
可惜飯後沒有極具特殊風味的娘惹甜品，只好選擇水果，包括黃瓜、沙葛等，配以娘惹式吃法，就是混合名字叫「羅惹」的香甜辣醬，黑色醬料的味道很南洋，迷幻而奇特，第一次吃的人容易走上極端的愛憎分明之路：喜歡的人非常愛，不愛的人會嫌味道濃烈、香氣複雜難以接受，像你和榴槤的首次邂逅一樣。
獨特的醬料且加了辣椒，我們正在「雪雪」呼好辣好辣的時候，老闆走上來，手上捧着3朵玫瑰。3個女人一起以驚喜的眼神看他，他微笑說：「這是送給座上女士的。」唯一男士照樣大方地笑咪咪看着女士們的愉悅表情，毫無失意神色。
去結賬時，才曉得蘋華早已叫她先生，就是沒獲得玫瑰花的男士，先到櫃枱結過賬了。隔天早上她趕回吉隆坡，把友誼的芬芳，留在我的畫室。