韓小榮
小時候，我每次感冒，症狀無外乎發燒、流涕、咳嗽。母親見慣不驚，順手拿來一塊生薑，切成碎末放進鐵鍋裏，加入清水，用細火熬煮一碗濃薑湯，讓我趁熱喝。我喝完蓋上被子，一會兒就渾身冒了汗。往往不到半天的功夫，我就會緩過來，此時的我，神清氣也爽，翻身下了炕。有一次，我問母親：「生薑為什麼能治感冒？」母親說：「生薑本身是一種中藥，不光能治風寒感冒，還能治療其它疾病。」奶奶在一旁幫腔：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方。」奶奶的話，讓我疑惑，我每次感冒都是在冬天，喝薑湯自然也是在冬天裏，她的話好像不是那麼準確呀！在我的追問下，奶奶這樣解釋：「生薑什麼季節都可以吃，但是，夏天要多吃。」奶奶還經常說︰「早吃薑，賽參湯；晚吃薑，賽砒霜。」我自作聰明，對妹妹說：「生薑早上和晚上都可以吃，不過呢，早上吃生薑，對身體益處大，晚上吃生薑，容易上火。」妹妹笑嘻嘻地說：「賽參湯挺順耳，真要賽砒霜，也太嚇人了！」
上初中的時候，同桌有一本《徐霞客遊記》，我借來讀了半月有餘，從中了解到，大旅行家徐霞客人在路途時，片刻不離生薑。為了防止濕氣入侵身體，他每天早上都要咀嚼幾片生薑。若是偶感風寒，身體不適，他就「飲薑湯一大碗，重被襲衣覆之。久而久之，汗大注，覺開爽矣。」讀了這些，恍然大悟，原來，吾輩之食薑良方，是沿襲前人遺製。
生薑為什麼叫生薑呢？這裏有一個美麗的傳說，和神農嚐百草有關。某一天，神農氏來到一座山上採藥。他試嚐一種無名植物的時候，中毒昏迷過去，等他醒來，依舊頭昏腦脹，忽然，他聞到了一陣香氣，頭腦逐漸清醒。神農氏細心觀察，發現香氣是從身旁的綠草根部發出，他用力拔出綠草的塊莖，大口吃了起來。塊莖奇形怪狀，又辣又爽，神農氏吃得渾身舒服，大汗淋漓，病症全消。既然綠草根能起死回生，對自己又有救命之恩，神農氏乾脆把自己的「姜」姓，賜給綠草，叫它「生薑」。
在生活中，人們常說一句俗語「薑還是老的辣」，這話講的是實情。我們家種過生薑，還沒成熟的鮮薑我們也挖出來吃過，可惜，薑味雖有，辣味不足，直到秋後，老薑長成，那才叫真辣。據《宋史》記載，宋高宗時，朝中有一老臣，叫晏敦復，他屢次上書彈劾奸臣秦檜，秦檜不想和他為敵，為了拉攏他，許諾讓他去做更大的官。晏敦復剛正不阿，對秦檜說了一句：「況吾薑桂之姓，到老愈辣，豈能為自身而誤國家？」這正是「薑還是老的辣」的典故出處。在世人眼裏，晏敦復敢於對抗邪惡，就是一塊不折不扣的「老薑」。有一次，我去超市買紅糖。眼前一亮，原來貨架上有一種老薑紅糖，正面赫然寫着「薑還是老的辣」，我一下子買了三包，拿回家沖飲，果然夠辣！
今年中秋節，妹妹喊我去她家吃螃蟹。妹妹指着家裏的一箱大閘蟹和一大袋子生薑說：「螃蟹是朋友送的，生薑是自己買的，吃螃蟹必須用到生薑。」我想起《紅樓夢》中的螃蟹詩，云：「酒未敵腥還用菊，性防積冷定須薑」，古人吃螃蟹，慣用生薑解蟹子寒毒，這寶方，亦深受現代人認可。我問妹妹：「你買那麼多生薑幹嘛，不怕吃壞了？」妹妹說：「我準備醃製醋泡薑，長期吃，既可減肥，又可增壽。」妹妹特意給我講解「生薑增壽」，說是出自《東坡雜記》。蘇東坡在杭州做太守時，某日去靜慈寺拜見主持。這位主持人稱「聰藥王」，年過八十，精神飽滿，鶴髮童顏。這在當時，絕對算是高壽。蘇東坡問及長壽秘方，聰藥王答曰：「服用生薑四十餘年，故不老云。」我覺得此事有點誇張，妹妹也不跟我辯解，只說，生薑是養生法寶，愛信不信。
以前，我每次坐客車都暈車，回回吃暈車藥。妹妹建議我，上車之前，把生薑切片，貼在神闕穴（肚臍），我試過一次，居然十分管用。最近，妹妹從閨蜜那裏學來了養生新方法，每晚用半斤薑片煮水泡腳，此舉促進血液循環，有助於睡眠。為此，妹妹還買了橡木足浴盆，把泡腳當成一件大事，搞得十分隆重。前幾天，我去超市買生薑，沒捨得多買。今年生薑特別貴，超市裏標價12.8元/斤。回家，我打電話給妹妹。我故作嚴肅說，都是你們這些養生小姐姐們惹的禍，你們大批量使用生薑，使得生薑價格居高不下，去年才5塊錢一斤呢！妹妹笑着說，姐，你去中醫院裏搞艾灸的科室看看吧，有一種督脈隔薑灸，生意非常火爆，每天需要幾百斤薑泥，和醫院相比，我用的生薑簡直微不足道啊！
生薑，屬於溫熱性食材，具有驅寒、解毒、化痰等諸多功效。生薑內用、外用、生用、熟用，無所不可。生薑生用，散盡體內病邪；熟用，調和五臟六腑。所以，《本草綱目》說生薑「生用發散，熟用和中」。當今社會，愛美的中老年女士喜歡食用生薑，多數是因為生薑有祛斑功能。實踐證明，多吃生薑，臉上的黃褐斑、老年斑、雀斑等斑點會有效減輕，因此，生薑得了個新稱號，叫「除銹高手」。現代科學研究，認為生薑也有抗菌、防癌的作用。生薑雖好，也並不是適合所有人。體質虛寒者，多吃生薑，大有裨益。肝火較旺者，要適當吃生薑，不可過量。
每次燒魚燉肉，我都是多多放上幾片生薑，主旨是去去腥，提提味。多年來，葷菜放上的薑，薑片太大，難以下嚥，只好把薑片單撿出來扔掉。糟踐好東西，想想有點心疼。如今，我對生薑愈來愈重視。為了讓家人多吃點薑，我多了個心眼，用薑末入菜，無論是葷菜還是素菜，沾着薑末，統統進了胃部，豈不妙哉！