裴軍運
真是乾坤大扭轉，誰敢相信英國有240萬學童正處於三餐不濟的狀態，其中南倫敦25所小學的13,500名學童需要聯合國兒童基金會救濟，這是近日來自聯合國網站的一條新聞，也是全球國際新聞版面上最勁爆的一條新聞之一。
聯合國兒童基金會歷來救濟的是遭受戰爭摧毀、自然災害襲擊，和極度貧窮國家的兒童群體，怎麼可能和世界第六大經濟體、發達的資本主義國家--英國扯上關係呢？
二百萬英童三餐不濟
但這就是活生生的事實。英國《衛報》標題：聯合國兒童基金會在成立70多年來，首次為英國飢餓兒童提供食物（Unicef to feed hungry children in UK for first time in 70-year history）。
報道說，因受疫情重創，經濟衰退，失業上升，聯合國食物基金會於今年5月調查發現，英國有240萬學童生活在食物不安全的家庭中（即吃了上頓沒下頓），佔到英國兒童總數的17%。到了10月，更發現，英國有90萬名兒童註冊登記了學校提供的免費午餐。
在全英境內，公立學校對學前班和小學一、二年級的學生提供免費午餐。對二年級以上學生，多數學校每周只收取15英鎊午餐費，但貧困家庭學生只需註冊一下，就可獲得免費午餐。
然而，當下的情形是，進入冬季，英國疫情反彈，原本疫情期間堅持上課的學校不得不關閉校門。關閉校門就意味着很多貧困家庭的孩子吃不到學校的免費餐，這正是引發13,500名南倫敦學生聖誕期間挨餓的原因。
目前，聯合國兒童基金會承諾撥付25,000英鎊（約合港幣26萬），向南倫敦薩瑟克區貧困家庭孩子，提供18,000份營養早餐，讓他們度過聖誕假期。與此同時，食物配送公司Abel & Cole也將提供價值4,500英鎊的水果和蔬菜。但聯合國兒童基金會明確表示，目前只是救急不救窮，以後的日子還要學生家長和英國政府自己想辦法。
英國社會福利持續減少
英國怎麼會出現如此嚴峻的民生問題呢？這背後有如下幾點：
其一、英國遭遇疫情重擊，導致經濟嚴重下滑，失業率攀升。
英國今年第一季度GDP下降2.2%，第二季度狂跌20.4%，第三季度增15.5%，第四季度受疫情影響估計再次狂跌。
為什麼會大起大落？因為服務業在英國經濟中佔比很大。具體來說，英國的產業分布為農業佔0.7%，工業佔21.1%，服務業佔78.2%。在全球經濟遭遇疫情衝擊下，服務業自然是第一個倒下的那個行業。
服務業倒下，失業率自然高漲，僅僅8月到10月，失業率創下4.9%，意味着169萬人沒有工作。英國人不存錢，無儲蓄，169萬人失業，極可能意味着169萬個家庭處在無收入的狀態下，學校關門，小學生沒飯吃，也就不奇怪了。
其二、英國政府社會福利預算持續減少，導致校園營養午餐逐漸向垃圾食物化邁進。中產家庭的孩子，可自帶午餐到學校，而貧困家庭的孩子，必須接受每天過度油炸的垃圾食品。現在，疫情惡化，學校關閉，貧困家庭的孩子連吃油炸食品都成問題了。
其三、政府甩鍋致貧困家庭無可奈何。針對慈善機構對英國政府的抨擊，英國首相約翰遜也曾公開表示，政府已經特別派發了低收入家庭的抗疫補助，如果這些貧困家庭繼續讓政府補貼，對整個社會而言不公平，所以不能破例。
然而對於一些長期貧困的英國家庭來說，伴隨冬天的來臨，面臨冬季取暖費用的支出，不少家庭用政府的抗疫補助，拆東牆補西牆，繳納了其他應急生活費用，本以為生活還能過得去，沒想到學校停課，孩子回家，家庭支出驟然增加，造成入不敷出的窘境。加上政府不再管，因此只能求助於社會福利團體，甚至是聯合國兒童基金會。
一面是貧困人口不斷擴大，一面是英國政府假裝強大。
據《金融時報》報道，2020年，英國貧困人口上升了70萬，達到1,520萬。按照英國總人口6,665萬計算，每4.4個人裏就有一個窮人，其中包括410萬兒童。
與此同時，今年11月，約翰遜宣布今後4年將把國防開支增加10%，總投入165億英鎊，創下冷戰以來漲幅最大的國防開支。聽起來國防投入是為了保護民眾，實際上，要麼是約翰遜為了附和特朗普所發表的一番言辭，要麼就是真的要將自己作死。
不僅僅是國防預算加大，英國還計劃向香港持有英國國民（海外）護照（British National（Overseas）passport, BNO）的人士開放入境，即住滿5年獲得永居權，再滿一年可入籍成公民。就英國的就業形勢、經濟狀況，香港打算申請BNO的人，要不要想清想楚？
