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■顧客的「五臟廟」什麼時候也能電腦化管理？ 網上圖片
美國快餐行業推動電腦化的步伐十分緩慢，一些著重改善快餐業服務水平的新科技要等待3至5年時間才被快餐業採用。
舉例來說，使用人工智能來預測顧客落單流量的電腦系統HyperActive Bob自2003年推出以來銷路平平，直至去年1月才被有400間加盟店的快餐連鎖集團Zaxby所採用。
另一個處理顧客查詢和落單的軟件Exit 41也用了3年時間，才得到設有190間分店的快餐集團Swiss Chalet青睞。
許多行業早已將顧客查詢和落單的流程電腦化，但餐館業卻例外，多數只是部分電腦化如收銀機和寬頻網絡，所以這個行業的電腦化商機應當十分巨大。
據美國全國餐館業協會估計，美國有195,000間快餐店和80,000間小食店。風險投資基金已察覺這個市場的潛力，相繼大量投資在餐館業科技公司，總額達到6.5億美元（約50.7億港元），遠高於2006年1.43億美元（約11.15億港元）。
對餐館使用新科技有深入研究的專家格林姆斯說，業內最大的要求集中如何運用新科技提升快速服務，比如網上訂購和用軟件處理顧客查詢和落單。一些快餐店將廚房自動化，但仍有用低成本低科技，即如派員工在室外為輪候的汽車客落單。
Zaxby資訊科技公司認為未來5年，餐館業電腦化速度會加快，因為許多已投資於寬頻網絡，準備開始應用新科技。 （業欣）
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