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蘇狄嘉
近日兩則新聞顯示一個趨勢：美國的國力正走下坡，克林頓當政時代的獨霸全球風光不再！
金融海嘯導致紐約華爾街幾乎全軍覆沒，共和黨小布什和民主黨奧巴馬仍然信心十足，美國經濟遲早復甦！
稱雄世界逾半世紀的美國汽車製造業，每下愈況，業內三大巨頭「通用」、「佳士拿」、「福特」尚且乞援於政府的救援方案。不過，美國人仍然自信掌握先進技術，替代能源方案一出，美國製造業即可重執牛耳。
可是，日前發佈的兩項新聞，卻讓有識之士清楚理解，美國獨步世界舞台的國力優勢正在消失中。
其一，美國「寬頻」網絡覆蓋率，連年下跌，如今只居世界第十五位；其二，美國電視廣播數碼化，本年二月中旬全面實施，模擬制式不再存在。可是，仍有數以百萬戶人家未轉換新電視。
「互聯網絡」是美國發明的，克林頓揭櫫興建「資訊超級公路」，把「互聯網」傳遞資訊效率發揚光大，美國得以躍登世界首霸。如今，「互聯網」根基的「寬頻」網絡覆蓋率，美國竟淪為第十五，撇除發達國家的G7不算，美國還要落後於六七個其他地區國家，日後資訊傳播效率豈不堪虞？
另一方面，電視是當今資訊「入屋」的最有效途徑，美國政府九十年代中宣佈全面數碼化，國會也撥出一筆預算，津貼無力購買新電視的低收入家庭，購買「機頂盒」。這筆預算用光了，仍有百萬戶以上家庭排隊等領錢。如果二月中前，買不到「機頂盒」，他們就看不到電視，接受資訊效率當然大為倒退。
奧巴馬團隊不是不察覺問題，他們宣示的政策中，就有快速改善「寬頻不足地區」的建議，此外，也承諾多撥資源給偏遠地區的學校巴士，建立接收寬頻的網絡，讓學童在校巴上即可「上網問功課」。
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