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英國國家統計局昨日公布的數字顯示，去年第4季國內生產總值（GDP）收縮1.5%，連同第3季負增長0.6%，英國正式進入1991年以來首次衰退，英鎊匯價跌至兌1.3505美元的23年新低。
2008年第4季GDP跌幅是1980年以來最大，和2007年同期相比大跌1.8%。總計2008年僅增長0.7%，是1992年以來最差的一年。根據經濟學家的定義，連續2季GDP負增長即為經濟衰退。英國2008年第2季零增長，專家估計第4季負增長1.2%，不料實際數字比預期還差，顯示情況十分嚴峻。
經濟學家估計，今年英國經濟將負增長2.4%，如果準確，將是自二戰以來最差的一年。報告顯示，雖然英鎊下跌，但2008年第4季製造業生產大跌4.6%，是導致GDP重挫的主因，而除了農業，其它產業全部都萎縮。
保守黨：或需IMF拯救
自1955年以來，英國衰退平均持續3個季度，但過去2次則長達5個季度。多數經濟學家認為，這一波將延至2010年，而且嚴重情況和1990年初相若。
保守黨領袖卡梅倫日前警告，如果採取執政工黨不負責任的財政政策，英國很快會用光錢，需要國際貨幣基金組織（IMF）拯救。此言論勢將引起執政黨不滿。
首相白高敦承認，他未能事先發覺經濟惡化，並警告今年將無法擺脫衰退，除非全球能攜手合作採取緊急行動。他強調，政府將運用「所有手段」對抗衰退。
經濟陷入衰退的消息傳出後，英國富時指數偏軟，昨一度跌穿4,000點的重要關口。 ■法新社/路透社
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