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■瑪麗醫院對根霉菌的傳播途徑、潛伏期、死亡率等全不知情。
【本報訊】(記者 譚靜雯 鄭啟源)罕有的真菌殺入瑪麗醫院！瑪麗醫院微生學部主管袁國勇表示，毛霉真菌又俗稱「霉」，而今次發現的真菌「根霉菌」屬毛霉真菌的一種，在本港更是首次發現有病人受感染，甚至致死，惟目前醫院對該真菌的傳播途徑、潛伏期、死亡率等全不知情。他說，如木材或預先包裝的食物，包括麵包、蛋糕、健康食品或藥材等都有毛霉真菌存在，醫生為病人診斷時使用的壓舌棒也可能有毛霉真菌，但呼籲市民不用恐慌，強調免疫系統正常的市民，即使有少量真菌存於體內，也不會造成任何傷害。
袁國勇表示，霉菌病是由毛霉目真菌感染而導致，這類真菌孢子日常環境中無處不在，通常免疫系統較差的人較易受感染，包括患有白血病、淋巴癌、嚴重的糖尿病患者等，患者多數是透過呼吸系統或皮膚吸入或接觸到毛霉菌孢子而染病。
袁國勇續稱，感染毛霉真菌孢子後，可以傳播到患者身體各部分，包括血管、器官及大腦。毛霉菌在外國已早有病例，2004年至今，瑪麗醫院僅有4宗病例是透過呼吸道或皮膚感染毛霉菌，即使有藥物治療，死亡率仍高達50%。他說，根霉菌在攝氏50度的溫度下仍能生存，若要徹底消滅根霉菌，要使用攝氏80度的高溫煮沸1分鐘，根霉菌才能完全死亡。
80度煮沸1分鐘可殺菌
資料顯示，真菌屬微生物，體積十分細小，通常小於1mm，通指絲線狀/菌絲狀真菌 (filamentous fungi) 或俗稱「霉」，可以透過空氣傳染，其孢子耐乾、耐熱和耐冷，室內溫度攝氏25.5度或相對濕度高於60%，就最適合真菌滋長。現時已知的真菌數目逾7萬多個品種，只有小部分引起人類或動物感染，大部分真菌都利用在製造食物方面，包括麵粉發酵，做醬油、醋、酒和霉豆腐等都要用真菌來發酵；蘑菇、香菇、銀耳、木耳等都是可食用真菌。
資料亦顯示，真菌還是醫藥中的寶貴資源，如中藥馬勃、茯苓、冬蟲夏草等；而被譽為「百藥之王」的靈芝也是極為珍貴的藥用真菌。
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