遨 天
每年美國感恩節正日,在紐約曼克頓區都會舉行盛大巡遊,風雨不改。
這天,夾道圍觀的紐約人與觀光客數以百萬計,把曼克頓中心區主要街道擠得水洩不通。收看電視台直播的觀眾估計更高達五千萬人。
梅西百貨是紐約市最老牌的百貨公司之一,坐落曼克頓中城第三十四街與百老匯街、第七大道的交接處,是紐約人與觀光客的匯集之地。
當年梅西百貨有頗多歐洲移民員工。他們在感恩節當天穿上奇裝異服,從紐約上城遊行到第三十四街。紐約市民對這種「歐洲式」的慶祝節日方式大為受落,梅西百貨遂決定把大巡遊定為每年一度的慶典。
紐約同事Tom對我說:「大巡遊的傳統始於一九二四年,由梅西百貨公司(Macy,s Department Store)發起。我自幼最愛騎在父親的肩上去看大巡遊,這巡遊於我來說分外親切。今年你正好在此,我們一起去欣賞好了。」
大巡遊於上午九時開始,至正午左右結束。巡行路線以曼克頓區第七十八街與中央公園西側的交接處為起點,沿百老匯街南行,再於第三十四街轉向西面,穿過梅西百貨所在的哈洛德廣場(Herald Square),直至第七大道的終點。
大部分路段都闢作行人區予遊人參觀。在大清早六時便有許多人霸佔了有利的觀賞位置。我們冒著寒冷,在路邊等著看。
這巡遊列隊可不簡單,近一萬人之眾,花車、名人、即席演奏的樂隊及舞蹈團、小丑等,還有著名卡通造型的巨型氫氣球。這些大氣球已成為大巡遊的標誌,也最令小孩子興奮的。
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