楊振耀
針對金融海嘯影響,部分美國人所作的回應是重提簡約生活,原因明顯不過,那是形勢使然。自零八年金融海嘯出現身家財富大縮水,向來沒多儲蓄的美國人,絕大部分已經到了不節約不能繼續生活的階段。負債情況不容易改善但收入大幅減少,在前景(包括工作崗位)不明朗下,惟有簡約生活方式還是可以由自己掌握的。
過去常評論美國人的信用卡制度鼓勵先使未來錢,形成過度消費,如果由吹捧消費行為,作一百八十度轉變回轉到簡約生活的行車道上,未來世界經濟將面對一個怎樣的商業環境?簡約生活並不是一種時尚,而是一種信念、態度與生活方式。簡約生活一旦形成,市民普遍會減少消費,導致市場萎縮,進一步會影響到出入口經濟;我們也可以推斷出美國作為全世界最大的消費市場,在高舉節約的旗幟下,一些可有可無的消費活動必然會減少,生活節奏放緩,生活方式和需要出現基本改變。昔日的高速消費現象,在未來可預見的一段時間內將不再出現。
除了消費量的轉變外,當然也可預期同時會出實質的改變,與鼓勵高速消費的時代相比,簡約生活的消費模式與需求自是大有不同。打從原材料的開發、選取、培育開始,到商品生產、包裝、物流、銷售以至最終享用都是一種文化的改變。如果簡約生活不是一時搞潮流的信口開河,而是著實的基本生活變化,自是可以預期未來的經濟生活及方向都會出現改變,從而引導商業投資活動口味的改變。作為善於投資未來的動物,你將會為自己未來的生活作出甚麼相應行動?
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