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邱健恩 香港中文大學專業進修學院 語文及翻譯學部高級導師
朋友常問我：如果要提升中文能力，該給子女看甚麼中文書？朋友這樣問，等於希望世間會有中文上的奇經寶典，能夠讓人短時間內脫胎換骨，中文能力大大提高。
事實上，坊間不乏一些聲稱能夠提升中文能力的「天書」，名字我忘記了，但大都是如「中國語文無難度」、「中文不難學」之類。秘笈不少，但當中又有多少本是曠古真經？
天書易得，真經難求。然則，甚麼是天書，甚麼是真經呢？
天書8字：書薄字少句短義淺
天書者，精讀也。中文科天書有所謂8字，書薄字少句短義淺。8字好，自然多人買。但真經呢？卻不是人人懂得，中文科到底有甚麼真經。
傳統儒家有「五經」，指的是詩、書、禮、易、春秋。3千年前，孔子就建議門下弟子讀讀詩經，他說：「小子！何莫學乎《詩》？《詩》可以興，可以觀，可以群，可以怨；邇之事父，遠之事君；多識於鳥獸草木之名。」大意是，「各位同學，為甚麼不讀讀《詩經》呢？讀《詩經》能夠啟發聯想力(興)，提高觀察力(觀)，可以培養合群精神(群)，又可以學習到勸諫的方法(怨)。既可以用來事奉父母(近)和君主(遠)，以及多認識飛禽走獸花草樹木的名稱。」原來，《詩經》就好像內藏玩具的「出奇蛋」，一次能夠滿足世人3個需求：既有人生哲理，又有各種技巧，更有豐富知識。
培養語感 也是現代真經使命
要中學生讀點《詩經》，建議雖好，卻不太可行。然而，《詩經》這3個優點，則可以用來作為衡量「真經」的標準。好書，第一、要擁有能夠足以讓人感悟人生的道理，第二、要具備指導人如何面對身邊種種人和事的技巧，第三、還要包含人世間豐富而全面的知識(哪怕只是「多識鳥獸蟲魚草木之名」)。
不過，要成為有助提升中文能力的真經，理應還有第四個標準，就是良好的「語言」。畢竟，那是給中學生看的，能讓他們從字裡行間潛移默化，培養語感，化成能力，也是現代真經的使命。
忽然想到金庸筆下這個故事：絕頂聰明的黃蓉在煉鑄倚天劍時，把曠世武功秘笈《九陰真經》以小字寫在薄紙上，藏在劍內；為了讓後人能夠快速練成經上武功，劍內還藏有「真經速成篇」(《九陰真經》的「天書」？)百多年後，峨嵋掌門周芷若依速成篇練成了幾種陰險怪異的武功，雖然曾經技壓天下群雄，最終卻是害人害己。
很多中學生想要的是天書，但他們實際需要的是真經。天書與真經，本來就不應該是魚與熊掌的選擇。
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（編者：「教養學堂」一欄移星期三刊登。）
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