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曾俊華 財政司司長
「穩金融、撐企業、保就業」策略已取得一定成效，隨著我們的金融系統保持穩定，而支援企業和就業措施陸續落實，近月失業率飆升的情況也有跡象緩和下來。我們下一步的工作，將是「促信心」。在嚴守審慎公共理財原則的同時，我會確保下一階段的措施有足夠力度，協助市民渡過難關，為香港經濟回穩創造條件，並增強市民對抗經濟逆境的信心。
鑑於香港經濟在第一季嚴重收縮7.8%，亦考慮到預算案後環球經濟展望大幅下調，我將今年全年的經濟預測下調，由預算案時的預測收縮2-3%下調至收縮5.5-6.5%。這是一個相當大幅度的調整，反映了外圍情況自年初不斷惡化，幅度之大、速度之快，都是幾十年所未見。
面對不斷演變的金融風暴，今年作經濟預測特別困難，外圍經濟風雨飄搖，能見度很低，而且對實體經濟的影響在年初仍未完全浮現。所以，今年公佈預算案時，我已埋下伏筆，指出外圍變數多，承諾會在年中再交代經濟情況和檢討全年經濟預測。
年初時，香港絕大部分經濟分析員都預期今年經濟情況困難，當時他們一般也估計香港經濟會出現1-3%左右的倒退。從國際貨幣基金組織五度大幅調低對全球經濟的預測，很多國家政府在過去數月相繼大幅調低經濟預測，亦可以看到無論外圍和本地經濟在過去幾個月情況的嚴峻。
最壞的時候可能已經過去
但我亦想指出，大家毋須對經濟前景過分憂慮。我們已經更清晰地掌握到金融風暴對香港的影響。近期外圍經濟亦已經出現回穩的苗頭，出口商亦開始收到「短單」、「小單」、「急單」，因此，香港出口在今年下半年相信會有相對改善，下半年經濟收縮的幅度也可望逐步收窄。
不少市民都會問，最壞的時候是否已經過去？我相信可從三方面來分析。第一，金融範疇方面。市場對全球金融體系出現大規模倒閉的憂慮已減少，對美國為大銀行做的壓力測試結果反應正面，從這角度可說金融範疇方面最壞的時刻可能已經過去。當然，歐美金融市場要處理有毒資產問題，信貸市場恢復正常運作還需一段時間。現時，香港金融體系保持穩健，而本地金融市場亦運作暢順。
第二，實體經濟方面。整體經濟仍然相當疲弱，不過，外圍經濟的跌勢已有減緩跡象，這對香港是好兆頭，香港下半年的經濟下行壓力也可望緩和，相信香港經濟收縮最嚴重的情況在第一季已出現了。當然，全球經濟跟全面復甦還有一段距離，外圍經濟仍存有大量不確定性。外圍在見底後的復甦力度如何仍是未知之數；金融市場亦可能反覆波動；人類豬型流感是新變數；所以我不會掉以輕心，我仍會密切監察外圍金融和經濟情況。
第三，就業方面。失業率是滯後數據，即使經濟回穩，失業率在短期內仍會有上升壓力。所以，趁著外圍經濟稍為喘定時機，我決定推出新一輪的紓困措施，為香港經濟回穩造就更多有利條件，從而亦有助於緩和失業上升的壓力，為復甦作出準備。
政府紓緩措施取得一定成效
政府對抗金融海嘯的措施已取得成效，亦可以從幾方面見到。第一，今年預算案採取了「反經濟衰退周期」策略。政府在去年和今年兩個財政年度所推出的特殊措施，已超過700億港元，對今年GDP提振作用是1.5%。單是今年首季，措施所涉及的金額已超過170億港元，達首季GDP的4.1%。可以估計，如果無這些措施，今年首季香港本地消費的下跌情況會更甚，整體失業率的升幅亦會更大。
第二，今年首季亞洲出口劇跌的幅度可謂前所未見，而今次香港面對的外圍衝擊亦遠比十年前亞洲金融風暴時大，但比較幸運的是，今次本地經濟相對穩定，以致職位流失情況也相對較少：金融海嘯發生後八個月，職位流失了四萬四千個，遠低於亞洲金融風暴時期在六個月內已減少近十萬個職位的情況。除了經濟本身基調較十年前亞洲金融風暴時好之外，政府保就業的措施、中央政策的支持，對內部經濟環節相信也有一定的穩定作用。
第三，透過「撐企業」去「保就業」措施也取得一定成效。工貿署在信貸保證計劃下收到達9700宗貸款申請，當中超過九成(約8800宗)已獲批，涉及貸款總額超過177億元，受惠企業約6500家，僱用超過12萬名員工。可以想像，如果這些企業出現倒閉潮，也可能會牽連到很多其他公司，包括它們的供應商等，所引發的失業潮也可能會十分驚人。
增強市民抗逆境的信心
「穩金融、撐企業、保就業」這策略已取得一定成效。隨著我們的金融系統保持穩定，而支援企業和就業措施陸續落實，近月失業率飆升的情況也有跡象緩和下來。五月十九日公佈的二至四月份的失業率為5.3%，較一至三月份的5.2%僅微升0.1個百分點。而職位流失在今年首兩個月平均每月達15600個左右，而近兩個月則平均每月約為5500個，職位流失速度在近月亦大幅減慢了。毋庸置疑，本地經濟之能夠維持相對穩定，一定程度上也是受惠於過去數輪的紓緩措施和「反經濟衰退周期」的策略。
我們下一步的工作，將是「促信心」。在嚴守審慎公共理財原則的同時，我會確保下一階段的措施有足夠力度，協助市民渡過難關，為香港經濟回穩創造條件，並增強市民對抗經濟逆境的信心。現時，我們正仔細研究這些措施，當我們完成準備工作後，我會盡快向大家公布，令市民可以盡快受惠，同時為經濟復甦鋪路。
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