田北俊
對於財政司司長曾俊華上周在預算案公布後三個月,推出一百六十八億元「加碼紓困」措施,我認為雖是有點遲來的「雪中送炭」,但總算暫解嚴寒困迫,當局仍須緊密留意事態發展,必要時要推出更多有效復甦經濟及紓緩措施,以助市民和企業安渡困境。
在財政司司長二月公布財政預算案以來,香港可說是禍不單行,當金融海嘯對經濟帶來的衝擊仍未過去,市民及各個行業尚為復甦經濟絞盡腦汁、費盡九牛二虎之力之際,人類豬流感新一波的衝擊又驟然而至,給本已元氣大傷的香港經濟再來一記「當頭棒喝」。
紓困措施「雪中送炭」
面對這兩大衝擊波的夾擊,香港的經濟前路可謂「荊棘滿途」,而市民及中小企業均需要政府伸出援手,協助紓困。所以,對於財政司司長曾俊華上周在預算案公布後三個月,推出一百六十八億元「加碼紓困」措施,我認為雖是有點遲來的「雪中送炭」,但總算暫解嚴寒困迫,惟仍須緊密留意事態發展,必要時要推出更多有效復甦經濟及紓緩措施,以助市民和企業安渡困境。
其實在面對金融海嘯及人類豬流感的夾擊,我早前已在本欄撰文,表明形勢非常緊急,政府推出「加碼紓困」及刺激經濟措施宜快不宜遲。而我的黨友,自由黨主席劉健儀及其他黨員,更先後多次就「加碼紓困」問題向財政司司長提出建議,促請政府盡快推出措施,支援包括最受打擊的中小企、中產階層及基層市民等。
而就在上月中最新數據顯示,第一季的經濟生產總值跌幅是百分之七點八,而出口於第一季則跌了百分之二十三,創98年第3季亞洲金融風暴以來的最大跌幅,即是11年來最差,在在都反映我的擔憂並非無的放矢。而曾司長一方面認香港經濟形勢確是「急轉直下」,另方面亦在數據公布後不足兩周,匆忙推出多項紓困措施,多少帶點「亡羊補牢」的味道。
在今次的經濟危機中,不同界別的中小企都遇到不同的困難,但實際上主要都是與資金周轉有關,而且部分行業的中小企,更到了「水深火熱」的地步。所以,政府建議增加兩個中小企貸款計劃貸款金額、提高政府信貸保證額、延長擔保年期及申請期限等措施,一定程度上採納了自由黨的建議,亦都是對症下藥的措施,應有助中小企申請貸款及融資,從而增加企業的生存空間。不過,政府仍應密切注意情況,力促銀行界「放水」借錢給中小企周轉,否則撐不了企業,也就保不住就業。至於財政司司長針對困難行業提出的多項紓緩措施,如牌費寬免、免商業登記費、寬減政府物業租金等,的確對中小企的經營苦況,會起一定的紓緩作用。
政府應密切留意經濟形勢
除中小企外,中產階層今次亦受到極大的影響,故自由黨提出了不少支援中產人士的建議,例如要求為中產人士設立增值基金,讓有需要人士可藉此加強自我裝備。故政府決定注資十二億元予持續進修基金,讓中產和白領每人可獲一萬元進修資助,基本上是回應了自由黨一半的建議,但卻未有對被迫放無薪假或失業人士進修者提供補助,是美中不足。不過,政府今次並無推出任何適合中產人士的臨時職位,無助減低中產人士的失業問題,亦是另一不足之處,有待政府加以改善。
對於政府推出的多項一次過寬免、退稅及發放津貼等措施,包括多寬免兩季差餉、增加退稅至上限八千元、公屋居民(包括富戶)可獲多免租兩個月、向綜援受助人等多發一個月綜援金,及為每名領取綜援或學生資助的學生發放一千元津貼等,對中產及基層市民都可起即時減輕負擔的作用,也是值得支持的。不過,鑑於金融海嘯及人類豬流感對經濟的影響仍未完全明朗,我認為政府必須緊密留意事態發展,必要時應再推出進一步支援措施,以協助市民和各行業渡過難關。
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