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孟祥海
淄硯因產於淄博而得名。宋代米芾著的《硯史》一書中就記載過「淄州硯」。淄石製硯起於唐宋之際，已有近千年的歷史。歷代文人墨客有許多對淄硯情有獨鍾。
話說大清嘉慶九年（公元一八○四年）秋末，北京虎坊橋逶東路北的一座宅院裡，秋風吹拂着黃葉，院中的海棠只剩下稀疏的枝條在搖動。在書齋裡，一位瘦瘦的老人正一邊拈着長長的白鬚，一邊細心地玩賞着剛從山東送來的三方淄硯。他目光如炬，一會兒用手撫摸着硯石，一會兒用筆蘸一點茶水試筆。觀賞之後，他的臉上露出了一絲淡淡的微笑，只見他頷首端詳片刻，拿起毛筆，在另一方硯台上輕輕舔墨潤筆，在一塊方形的淄硯上寫到：「青州紅絲硯今久絕矣，惟淄石之佳者頗似端溪。」「冶亭巡撫山東，為余購得硯璞一、硯磚二，皆故家舊蓄百年以外之物，其一也。」稍微思索一下，又題寫落款：「嘉慶甲子九月曉嵐記，時年八十有一。」這位老人就是《閱微草堂筆記》的作者，《四庫全書》的總編紀曉嵐。
晚年的紀曉嵐，嗜硯成癖，收藏甚富。時任山東巡撫的是清代著名書法家鐵保，字冶亭。他因在山東為官，所以為紀曉嵐連續兩次從山東購買淄石硯料，送入北京，製硯刻銘。紀曉嵐收藏的淄硯中，有一方硯的背面刻有鐵保的手書：「接來諭要淄川石硯料，竟不知此石可以入賞，謹侍數方呈上曉翁前輩大人。」紀曉嵐每得淄硯，常愛不釋手，他專在一桃形淄硯的背面題寫了一首讚美詩：「曼倩三竊王母桃，墮而化石沉波濤。水舂沙蝕堅不銷，圭角偶露驚舟鮫。漉以琢硯登書巢，尚有靈液濡霜毫。」可見，紀曉嵐對淄硯的喜愛的確非同尋常。
跨越百年的滄桑歲月，我們看到的是一位博學鴻儒與淄硯結下的濃濃深情，今日讀來，依然讓我們感動不已！
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