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蘇狄嘉
這一波金融海嘯，重創美國的程度，深至動搖國本。富強獨步全球之勢，恐已一去不復返。
失業率近兩位數字，美國歷史上也曾見過，不同的是，這一波流失的就業市場職位，是永久消失，不會重返。
更嚴重的是，全美社會節流的措施，傷及高等教育經費，數以十萬計的大學生，受困於獎助學金資源乾涸，學期開始了還未籌得足夠學雜費。高等教育是培育人才之本，沒有人才，日後就更難與其他國家地區競爭。
美國往日富庶年代，慷慨投資高等教育，惠及全球，是各地年青人求學的理想國。七八十年代，赴美升學的香港學生比去英國還多，主要是獎助學金豐富，學子得以自給自足。尤甚是研究生，幾乎連旅費也有補貼，成績不太差，而又願意到彼邦讀書者，來者不拒。
懂得門路的香港和台灣學生，捨棄東西海岸大城市的學校，專門着眼中西部的中上大學，規模雖然不大，因為本地生不熱中入學而有相當空額，容易申請。
如今，密支根、伊利諾、賓夕凡尼亞、猶他等州，先後宣佈大幅削減州立大學的援助金額。過去密州九萬六千多名大學生，每年可有四千元學費津貼，如今全數取消。伊利諾州的獎助學金經費，今年削減一半，十四萬五千名大學生，過去每學年可獲五千美元，下學年不知如何籌補學雜費。
不幸碰上家長又失業的大學生，只好轉為兼讀，半工半讀；或是轉回本州就讀，節省雜費；有些則忍痛高息向私人貸款。
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