講識英語：《失落的符號》叫座不叫好

http://paper.wenweipo.com [2009-09-24] 我要評論

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　■丹布朗的新作《失落的符號》甫出版，已吸引大量讀者排隊購買。網上圖片

余功

　千呼萬喚始出來！因宗教懸疑小說兼電影《達文西密碼》(The Da Vinci Code)十分叫座(暢銷書籍或賣座電影稱作blockbuster)而聞名全球的美國小說家丹布朗(Dan Brown)，其新書《失落的符號》(The Lost Symbol)上周面世。

long-awaited稱期待已久

　順便說一下：「千呼萬喚始出來」的英文是甚麼呢？最常用是形容詞long-awaited，字面意思是期待已久的，例如：Dan Brown's long-awaited new novel was finally released。(眾人期待已久，丹布朗的新書終於出版了。)

　各位大可放心，我並沒打算談論這本書的內容和情節。英文把劇情介紹稱spoiler，意即spoil(糟蹋)一件事的東西，真是貼切不過。例：This movie review contains a spoiler(這篇電影評論包含了劇情介紹)。

板斧照舊字詞艱深

　我們看一看英國《衛報》(The Guardian)著名專欄作家Lucy Mangan上周六如何談論這本新作吧。她首先說："He's back! And bigger and bet......K well, bigger than ever!"

　各位猜到她說"bigger and bet......"是甚麼意思嗎？原來英文有bigger and better than ever的慣常說法，指一樣東西比以往更大和更佳。Lucy說了better的首3個字母便不說下去，後來索性不提這個字，便是說這本新書並非寫得比以往作品更好。

　然後，她用了很多艱深詞語描述書中(其實當中很多也是舊作裡)的特點：The Lost Symbol, 509 pages of ancient conspiracies, solecisms, freemasonry shenanigans, ciphers, symbology, severed hands, self-made eunuchs, and prose stylings that make a roomful of typing monkeys look like a worthwhile commission(《失落的符號》長509頁，包含古代陰謀、語言錯謬、共濟會詭計、密碼、符號學、斷手、自宮太監；而行文風格，令人感到滿屋子的打字猴子，看來是個值得一試的計劃)。

　這句的主要信息有兩個：其一，是說出Dan Brown的板斧來來去去都是陰謀詭計呀，神秘組織(secret society)呀，密碼符號呀，自殘(self-mutilation)自宮呀─這些大多都在舊作出現過。其二，是揶揄(ridicule)他的文筆拙劣，除滿是solecisms(語言錯謬)外，更令人覺得找一群猴子亂打一通，也會有類似作品出來。