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吳康民
神農溪位處長江三峽巫峽與西陵峽之間，屬長江北岸的深山峽谷，在距離巴東縣城九公里處匯入長江。
神農溪顯然因神農氏得名。相傳遠古炎帝神農氏在此架雲梯採百藥，採藥於山谷之中稱神農架，匯入長江的小溪便稱為神農溪了。
神農溪地段因其古樸而顯出秀美，山水曲折，野花密草，雖經修建三峽水壩，並沒有改變它的奇險景色。真正是：「一葉蘭舟龍洞府，數間茅屋野人家。」茅屋現在已不可見，遠處少量小屋也卻為磚泥所建。至於「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同」，則是千古不易的景色。
有沒有猿猴野獸呢？我沒有見到，「兩岸猿聲啼不住」，並無所聞。但老伴卻說她看到了猿猴，大概是我回房間休息錯過了吧。
早年渡過此險灘，因水流湍急，需要有縴夫拉動船隻。有一張裸體縴夫在岸邊石頭路上費力拉船的照片，已成為經典。差不多可以和俄國的伏爾加河的縴夫名畫相媲美。我不明白為什麼縴夫要全裸而不穿上底褲？這一次才得到答案。就是當地縴夫很窮，只能穿上一條粗僡織的短褲。但這種粗僡料的褲子，一濕水就刺激皮膚，使人非常難受，於是乾脆把它脫掉了。今天看來，自然十分不雅，這卻是記錄了舊中國的貧窮。今天為我們表演縴船的縴夫，都已穿上衣服，他們只是表演，並不是實際上需要花力氣去拉，而且只是短短的一段水路。
由於有這一段縴夫拉船的原始歷史，巴東神農溪更成為一個「縴夫文化旅遊區」，讓遊客「體會古樸原始的縴夫拉縴，領略濃郁的土家民俗風情」的國家四A級旅遊區呢。
此處還有古棧道，大岩洞、崖葬懸棺等古跡，還有多年傳聞野人出沒之謎，實在是一個很神秘的地方。所以他們聲稱「甲天下之山水」並非桂林，而是不可不遊的神農溪也。
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