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蘇狄嘉
套用《雙城記》卷首語，這是航空事業最光明的年代，這也是航空事業最黑暗的年代。
全球化趨勢促進工商文化交流、消除了地域關卡，人民往來旅遊與貨物運輸量都大幅增加，航空事業大有可為，前景一片光明。
可是，競爭激烈加上燃油價格大幅波動，亦使經營者戰戰兢兢如履薄冰，日子極不好過，歐洲一些歷史悠久，掛着國號國旗（卻不是國營）的航空公司，也落入異國商賈之手。為求生存，大型、小型航空公司交互兼併，成了航空公司的戰國年代。
最新一個經營困境典例是日本航空公司。連續虧蝕多時之後，急需外資施援，上演了兩間美國航空公司爭相「示好」，甚至同日分別招待記者，展示「爭寵」的手段。檯面上，暫時是「美國航空公司」佔優，願意投資十一億美元，比對手「三角洲航空」出價高八千萬。
這情景就好像古裝戲文，家道中落的千金小姐，面臨兩個暴發戶帶備黃金萬両上門求親。羞愧、尷尬，卻又十分無奈。
想當年，上世紀七八十年代，日航是世界頂尖公司，溫柔典雅的空姐服務、佳餚美酒空中餐，是商旅出門不二之選。「新航」、「國泰」群雄並起後，日航仍是區內優異分子。
日航之所以虧損至今日困境，兩大「病因」：首先，員工福利過於優厚，累積退休金額三千億日圓，管理層力求員工削減三成未獲同意；其二，日航雖於一九八七年脫離政府成為上市企業，日本地方政客仍然視其為國家資源，不斷要求開闢虧本航線，服務選區鄉村父老。
純粹在商言商的美資公司，入股日航成為生意伙伴，未必就可扭轉文化，說不定演出火星撞地球，不歡而散。
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