專打癌細胞 不擾白血球

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　■港大研擬向發展中國家免費提供的口服砒霜（圖右小樽藥物）及瑪麗醫院現時配製予病人的口服砒霜（圖左上白色膠樽）。

　【本報訊】砒霜毒藥變良藥，關鍵是砒霜能有效攻擊血癌癌細胞，過程中亦破壞健康的血細胞。血癌成因多數是基因突變，引致病人的白血球細胞出現致癌蛋白質，導致血液凝固能力下降，令病人身體出血。倘沒有得到適當治療，病人可能會因為大量失血致死。口服砒霜能夠針對性地攻擊致癌蛋白質，令其凋亡，但不會破壞其他正常白血球細胞。該些致癌蛋白質消失後，病人出血情況得以改善，甚至完全康復。

　砒霜對早幼粒白血病特別有效。本港每年有10至20宗早幼粒白血病新症，初期病徵是口腔、鼻腔、牙肉會輕微流血，可是因為病徵不明顯，往往被忽略，至病情惡化時，病人隨時會流血不止或內出血，嚴重時會引致腦出血死亡。瑪麗醫院內科學系血液腫瘤科及骨髓移植顧問醫生區永仁昨表示，曾有病人因大量出血被緊急送院，抵達醫院時已有貧血現象，血紅素只得3度，非常危險，「倘病人24小時內沒有得到治療，會因為失血過多死亡」。

治療兩種癌症建奇功

　港大醫學院與瑪麗醫院團隊研發的口服砒霜，不僅減低早幼粒白血病病人復發機會，也對套細胞性淋巴瘤（MCL）有療效。套細胞性淋巴瘤很難治癒，存活期3至5年，病人須接受骨髓移植或化療，但化療對晚期病人療效不大。

　區永仁說，曾以口服砒霜治療25名套細胞性淋巴瘤病人，當中16人對口服砒霜有明顯反應，病情控制期平均達23個月。一名65歲女病人接受電療及3次化療，惟淋巴瘤再次復發，接受複方砒霜治療6個月，至今兩年病情仍然受控。一名78歲男病人接受化療無效，改用口服砒霜，6個月後身體狀況明顯改善，病情持續受控14個月。