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英國著名廚師占美．奧利佛（Jamie Oliver）的美食烹飪電視節目，熱爆全球。過去十年來，逾四十五個國家播出他親自製作的《原味主廚》，香港觀眾也經常看見他在熒光幕大顯顯手。 ■文：余綺平 圖：網上圖片
奧利佛今日的成就，全賴當年跟隨名師學藝。他的師傅葛蕾（Rose Gray），是當今最具影響力的廚師和烹飪書作者之一；今年二月患癌症去世，享年七十一歲。
葛蕾在大學攻讀美術，生前出版過八本烹飪書；她要求美化書本內容，首創大圖片少文字的編輯設計，令讀者看圖垂涎。第一本烹飪書推出時，轟動西方社會，售出逾五十萬冊。
葛蕾的烹飪技術無師自通。四十八歲才創業，一生顛沛流離，但她堅強的生命力、廚藝和美學，不單傳授予奧利佛，更影響了整個飲食業。
葛蕾是遺腹女。父親是空軍機師，一九三九年家裡發生大火，他跑回火場搶救葛蕾的姐姐，結果兩人葬身火海。葛蕾媽媽正懷孕，被迫投靠外家。她從來不提此宗慘劇，葛蕾一直以為父親戰死沙場。到六十歲那年，她翻閱家裡收藏的舊報紙，才知道自己的身世。
崇尚自由 創意無窮
葛蕾媽媽喜愛烹飪，經常與女兒一起下廚。可惜她因抵受不住喪夫和喪女之痛，脾氣變得喜怒無常；她將葛蕾送往寄宿學校讀書，促使女兒性格獨立，卻任性妄為。
葛蕾崇尚自由，充滿創意；她熱愛繪畫藝術，大學選讀純美術，畢業後任職中學美術教師。葛蕾很受學生歡迎，她在課室裡唱「披頭四」的搖滾歌曲，帶領學生跳舞。
教書生涯其樂無窮，幾年後，葛蕾雖放下教鞭，但循循善誘的教學精神並沒有消失；她教化了奧利佛等一班出色的廚師。
學習煮家常便飯
葛蕾二十二歲結婚，生下三個孩子後離婚。她自製紙燈罩、從法國入口燒烤爐和廚具等小生意維生。二十八歲再婚，丈夫是雕塑家，她帶着三名孩子跟隨丈夫定居意大利北部。從此，改寫了葛蕾的一生。
葛蕾一家居住北部鄉間，她學習意大利鄉下人的家常便飯烹飪方法；即煮法簡單、材料新鮮（時鮮）、以烤肉和麵包湯為主。（她後來在倫敦泰晤士河畔開了一間意大利餐廳，便是標榜上述烹調，讓英國人眼界大開，原來意大利除了意粉和薄餅外，還有無窮美食。）
葛蕾又誕下一子。丈夫入息有限，生活經常捉襟見肘，但葛蕾性格樂觀開朗，她能夠花費很少，或就地取材，便可以煮出一頓色香味俱全的晚飯。
葛蕾丈夫的作品後來被送往紐約展覽，他們離開意大利移民美國。為了改善家庭經濟環境，葛蕾在繁華的紐約十四街、一家由電影明星開辦的餐館擔任廚師。
「河畔餐廳」開業
一九八七年葛蕾一家返英。在偶然機會下，與當年讀美術系的男同學羅傑斯會晤，他已經是著名的建築師，曾經參與巴黎龐比度中心和倫敦金禧殿的設計工作。當時，羅傑斯在倫敦西部泰晤士河邊開設了寫字樓，他希望員工可以就地解決午餐問題，同時有一個員工社交聚會的地方，於是建議自己的妻子露斯與葛蕾合股，在附近開辦了一間由船塢貨艙改建、以意大利鄉下「住家菜」為主的「河畔餐廳」（River Caf繧^。
餐廳開業僅一年，已名震全倫敦，奪得米芝蓮金星獎。葛蕾的性格一絲不苟，她嚴格要求煮食材料一定要新鮮，每早由意大利街市飛機運到，她親自入貨和驗貨；她每年去意大利上山下鄉，尋找烹飪原材料和新配料；酒類全部由意大利入口；她將英式意大利餐飲進行全面改革。
英國的美食專家評論，葛蕾的意大利「住家飯」、活潑經營手法和層出不窮的創新煮食，連意國北部的餐館也望塵莫及。
掀起意式飲食熱潮
開業初期，全餐館僅有四名員工；聘請侍應和洗碗各一，葛蕾負責廚房烹煮，露斯負責收銀。葛蕾逝世前，餐館已擴充至有員工七十人。
奧利佛在河畔餐廳工作了三年半，他當初對廚藝一無所知，在葛蕾循循善誘下，奧利佛不但學習烹飪，還學懂做人道理。近年奧利佛熱心慈善事業，開辦廚藝學校收留失業青年，讓他們自力更生。這是葛蕾生前的理想。
一九九五年葛蕾出版《河畔餐廳烹飪書》（River Caf* Cookbook），一鳴驚人，銷量達五十萬本；一九九八年她和露斯上電視主持了十二集的《意大利廚房》（The Italian Kitchen），掀起了英國意式飲食熱潮。
明星名人光顧
河畔餐廳的位置偏僻，但葛蕾從來無意遷往市中心，如蘇豪區與劇院區，去和時髦的豪華大餐館競爭。她不屑那些由廚師做主宰（被廚師威脅和奪權）的餐館；她認為擺上精緻美麗的餐具，都是虛有其表。葛蕾比較務實，用意大利鄉下盤碟款客，強調以食物質素為本。
河畔餐廳的偏僻位置，反而造就了許多明星、名人、作家和政治人物經常光顧的寧靜之所；他們避開「狗仔隊」的追蹤，來到河畔餐廳狼吞虎嚥。這些顧客包括：「滾石樂隊」的主音歌手Mick Jagger、美國黑人女歌手天娜．端納（Tina Turner）。據說，著名網球員葛拉芙（Steffi Graf）在溫布頓贏得女子單打金盃那天晚上，就是來到河畔餐廳慶祝。
連智利獨裁者皮諾切特也冒名而至。他化名訂位，但葛蕾不屑收取獨裁者的餐費，將之捐贈給國際特赦組織。
全情投入 不願落台
葛蕾於二零零四年成立慈善組織「學校煮食」（Cooks in School），希望改良小學生的飲食習慣，棄食薯條漢堡等垃圾食物，轉為營養健康餐。奧利佛近來將此計劃進一步發揚光大。
葛蕾出版八本烹飪書，親自設計和監督每一本書的每一頁構圖、顏色和編排。據說，她吹毛求疵的挑剔態度，經常激怒出版商，雙方不歡而散。
二零零一年葛蕾患上乳癌，痊癒後，繼續去河畔餐廳上班和出書，甚至打算開分店；直到去年被證實患上腦癌。她生前曾經說過，廚房就像戲院，一上了舞台，她就身不由己，全情投入，不願落台了。
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