|
李焯芬
公元十世紀初，突厥人烏克斯部左支一位酋長塞爾柱率族人游牧於中亞錫爾河流域；其孫子恰勒於一○三一年越過阿姆河，入侵波斯，其後以祖父之名建立了大塞爾柱帝國，版圖包括中亞、西亞及中東。一○六七年，塞爾柱突厥人入侵小亞細亞。一○七一年，塞爾柱突厥軍隊一萬五千人在小亞細亞東部、幼發拉底河畔重鎮曼茲克特大敗拜占庭皇帝羅曼努斯四世統領的六萬大軍，俘獲羅曼努斯四世。拜占庭大為震驚，後以一百五十萬片黃金將皇帝贖回。塞爾柱突厥人乘勝再攻，佔領了拜占庭帝國在小亞細亞的大部份領土，並在君士坦丁堡附近的尼西亞城建都。
受到塞爾柱突厥人嚴峻威脅的拜占庭，決定向羅馬天主教會的教皇求援。教皇希望東西方的基督宗教能夠重新統一在自己的權力之下，於是向西歐各國發出號召，要他們參加聖戰，幫助拜占庭抵抗異教徒的欺辱，並解放被穆斯林佔領了的聖地耶路撒冷。西歐各國響應了教皇的號召出征，並以十字標誌縫在軍服及旗幟上，史稱「十字軍」。
「十字軍」東征初期曾取得一些軍事勝利，奪取了地中海東岸的土地，並建立了耶路撒冷王國。惟不少「十字軍」靠搶劫沿途鄉村及城鎮為生，而拜占庭更成了搶劫的主要對象，由此加深了拜占庭人與西歐之間的矛盾。
一二○二年秋，教皇發起了第四次十字軍東征，打着聖戰旗號，目的是迫使拜占庭將東正教合併到羅馬教廷之下。君士坦丁堡於翌年六月被「十字軍」攻陷，拜占庭皇帝倉皇出逃、不知所終。「十字軍」進城後燒殺搶掠，劫走了大量的珍寶及藝術品。拜占庭千年文明毀於一旦，領土亦被西歐各國瓜分，從此四分五裂，走向衰亡。 （小亞細亞系列之九）
|
