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彥 火
已是上世紀的一九八六年的事了，有一位書商特別帶我們去基隆廟口夜市去尋美吃。
基隆廟口夜市，是基隆市的小吃集中地，以仁三路上的奠濟宮為中心的聚集地。這裡食店不少是二十四小時營業的。
當地人都知道，基隆廟口的發跡與奠濟宮是分不開的。奠濟宮建於清同治十二年（一八七三年），又稱為聖王公廟。奠濟宮所奉祠的神祇為開漳聖王。
據台灣書商說，廟口小吃的歷史可追溯到日治時代末期。當時奠濟宮香火鼎盛，隨着眾多香客而來的流動攤販，在廟埕上一帶聚集延伸，並逐漸擴大成為市集。
台灣光復後，經基隆市政府統一規劃仁三路上、愛三路到愛四路之間路段的攤販成為食肆街區，當初登記的店家數目達六十多家，目前發展成近千家小食肆。
經過長期發展，廟口小吃的知名度反而凌駕於奠濟宮之上。
廟口街離基隆港碼頭不遠，步行十多分鐘便可抵達，街道兩邊布滿幾百個食檔。中國各省各地的小吃都在這裡出現，也許是港口的原因，有不少冰鮮的海鮮檔（二十年前台灣還難得見到游水海鮮）。印象最深刻是有不少檔口售賣椰子蟹，一隻足足有四、五斤重。
我們在一個角落發現一家叫「紀豬腳原汁專家」，吃到平生最好吃的豬腳。
豬腳是白水煮的，在沸騰的白汁中，一股豬腳香味撲鼻而來，令人食指大動。我首先嚷着要吃。我們指着熱氣騰騰的大窩豬腳，要了三斤白烚豬腳，分成三碗，攤販每碗加了一些爌（熬）豬腳的白汁，我們再叫了三碗白灼的通心菜。
豬腳佐配通心菜於我來說，還是第一遭。白烚豬腳一點也不膩，非常爽脆，碗中的湯汁更是鮮美甘甜，沒有一丁點的肥油。通菜（蕹菜）是「旱蕹」，很嫩，也許是用爌豬腳的汁燙熟，也特別好吃。
我們每人吃了一大碗豬腳，竟然一點也不膩。記得我早年去參加法蘭克福書展，吃到的德國鹹豬手便十分肥膩，吃後往往要喝大量濃茶，還是解不了滯。
這次郵輪抵達基隆港，我第一個反應就去廟口街尋紀豬腳原汁專家。距離第一次去基隆廟口街，已逾二十多年歷史，正是日月嬗變、世事滄桑，廟口街的紀豬腳原汁專家是否存在或者已搬遷，仍屬未知之數。
我向台灣的嚮導打聽，也不得要領。船抵岸後是傍晚，我便逕直奔向廟口街。
那天是元宵節，廟口街張燈結綵，人山人海，熱鬧非凡。
二十多年後廟口街的食檔，已加以規範，檔口很整齊，不只店家招牌統一，環境清潔也比其他任何夜市都好，還有標示中、英、日文及編號，讓人很快就可以找到，但是遊人太擠，要擠過去不容易。我一心要找紀豬腳原汁專家，也只好「削尖頭顱」往裡邊鑽。沿途一邊找，一邊問途人，幾經周折，終於在拐彎處一角找到，一眼瞅到一大鐵鍋盛着熱騰騰的白烚豬腳，香味四溢，不禁雀躍三丈。
由於生意火熱，眼下的店舖由原來的一個地下舖發展到二、三樓。我在二樓覓到一張小桌，叫了一客白烚豬腳，一碗麵線，另加一碗白灼通菜。
豬腳是以原汁烹調，湯汁特別甜美，皮脆肉嫩，不太爛，富彈性，味濃郁而不油膩，水準不減當年。 （台灣小吃記之四）
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