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王吳軍
曹雪芹在最後近十年的時間親自修訂的《紅樓夢》手稿，都題為《脂硯齋重評石頭記》。脂硯齋在手稿的字裡行間，寫下了許多硃砂批語。脂硯齋的批註被稱為「脂批」，這種抄本就是「脂本」，都是由手抄過錄而成，全部以曹雪芹親修手稿為底本，書頁上保留着脂硯齋的硃砂批語，它不朽的價值就在於脂硯齋的批註，這些批註就像一把鑰匙，總是在曹雪芹才思奔湧、故設迷局時，它就會把讀者引向「柳暗花明又一村」的開闊之地，去領會字裡行間的豐厚味道。
《脂硯齋重評石頭記》中有兩條臨終絕筆似的批語，寫在曹雪芹所題「都云作者癡，誰解其中味」的眉端：「能解者，方有辛酸之淚哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡。每意覓青埂峰再問石兄，奈不遇癩頭和尚何！」「今而後，惟願造化主再出一芹一脂，是書何幸，余二人亦大快遂心於九泉矣！甲午八月淚筆！」這兩條批語明顯是作者的未亡人的口氣，由此可以看出，脂硯齋是曹雪芹的患難伴侶。
曹雪芹的好友敦誠和敦敏的詩中說，曹雪芹死後有遺孀在世，她正是脂硯齋。脂硯齋在批註中指明，曹雪芹死於壬午（1763年）除夕。後來張家灣出土的「曹雪芹墓石」上確有「壬午」的紀年。脂硯齋在甲午年（1774年，乾隆三十九年）尚在人世，卻已風燭殘年。脂硯齋和曹雪芹感情深厚，曹雪芹去世後，脂硯齋並沒有停止對紅樓夢的批註，她以不斷批註紅樓夢來寄托自己對曹雪芹的懷念。「余嘗哭芹，淚亦待盡」，正是脂硯齋在曹雪芹去世後的悲苦心境。
脂硯齋應該和曹雪芹從小青梅竹馬，脂批中許多言辭可以看出這一點。比如，紅樓中寫到史湘雲設螃蟹宴，寶玉叫拿合歡花浸的酒來喝時，脂硯齋批道：「作者猶記矮幽舫前以合歡花釀酒乎？屈指二十年矣，歎歎！」曹雪芹寫史湘雲住處有合歡花釀酒並非憑空虛構，而是以二十年前他和脂硯齋曾一起釀製的童年往事寫成的，曹雪芹不但沒有忘記這溫馨的童年往事，還把它寫進了《紅樓夢》，留下一段永遠美好的回憶。脂硯齋對此也記憶猶新，足見她和曹雪芹之間青梅竹馬的情愫。第一回甄士隱家被燒時有段眉批：「寫出南直召禍之實病」。所謂「南直召禍」，應是入獄和抄家之禍。曹雪芹了解脂硯齋的身世，脂硯齋對南直召禍的隱情更是一清二楚，所以才有了這樣的批註。「南直召禍」直接導致了家道衰落，導致了脂硯齋的身遭離亂。對這段傷痛的往事，脂硯齋耿耿於懷，多處流露，她第十三回在「一日倘或樂極悲生，若應了那句樹倒猢猻散的俗語」句上批道：「樹倒猢猻散之語，今猶在耳，屈指三十五年矣，傷哉，寧不慟殺！」抄家之後，七零八落，一片蕭條，發出「樹倒猢猻散」的感歎，在情理之中。
脂硯齋能清晰地記住她父親生前常常說的這句口頭禪，並在批書時發出悲嘆，完全可以理解她的心情。第一回寫英蓮的「有命無運，累及爹娘」八個字上，脂硯齋批道：「八個字屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人志士，屈死多少詞客騷人！……」脂硯齋寫下這樣沉痛的長段批語，是有感而發。
脂硯齋有一條批註說：「鳳姐點戲，脂硯執筆事，今知者寥寥矣，（寧）不悲乎！」說明脂硯齋不僅確是女子，她還曾在大觀園裡生活過。當曹雪芹寫到「就是後一帶花園子」時，有一段問答式的批註：「『後』字何不直用『西』字。」「恐先生墜淚，故不敢用『西』字。」顯然是脂硯齋在問，曹雪芹在答。看來，脂硯齋早年曾住在曹家的西花園。
脂批中有「茜紗公子情無限，脂硯先生恨幾多」的句子，也說明了「脂硯先生」是女子。「作書人將批書人哭壞了」等批語，顯然也是女子的口氣。曹雪芹對脂硯齋很尊重。脂硯與雪芹感情深厚。脂硯齋是曹雪芹生命的最後十年中親密無間的伴侶。曹雪芹每修訂一次紅樓，就將它交給脂硯齋批閱，脂硯齋對紅樓中的處處描述，都如同和曹雪芹一起經歷着或經歷過，脂硯齋在批註中對紅樓描述的事件原型非常熟悉，令人驚嘆，曹雪芹處處設謎，脂硯齋處處揭謎，這似乎成了曹雪芹和脂硯齋之間，在兩人同甘共苦的生命時光裡，在「舉家食粥酒賒賒」的悲苦生活中唯一的一種情趣。正是如此，「脂本」紅樓的價值難以估計。
歷史上，曹雪芹祖母李氏的娘家兄弟是蘇州織造李煦，李煦的孫女李蘭芳，童年時和曹雪芹在南京一起生活，後來，李蘭芳歷經抄家之變，流落市井歷經被變賣等磨難，曹雪芹遷居燕京，家道再次敗落之後，他和李蘭芳「遇合」於「燕市」，並結為夫妻。脂批中有蘇州方言，據此可知，脂硯齋確是蘇州人，那麼，李蘭芳就應該是撲朔迷離的脂硯齋了。第十三回針對鳳姐治理寧國府「五病」，脂硯齋批道：「舊族後輩，受此五病者頗多，余家更甚。三十年前事，見書於三十年後，令余悲慟，血淚盈面。」可知脂硯齋在三十年前生活在豪門，後遭變故。按甲戌年為1754年（乾隆十九年），前推三十年為1724年（雍正二年），雍正二年曹家尚未被抄家，因此脂批中的「余家更甚」，顯然不是指曹家，而是指脂硯齋自己家中「樹倒猢猻散」的傷心舊事。曹雪芹在乾隆甲戌（1754年）、丙子（1756年）、已卯（1759年）、庚辰（1760年）四次修訂了《紅樓夢》，也就是現在能看到的前八十回，後書部分當時業已完成，但脂批說不幸被借閱迷失，曹雪芹於乾隆壬午（1762年）年除夕「淚盡而逝」，無法再把後書補完，實在是千古憾事。四次修訂的書稿只有八十回，其中丙子和已卯兩版脂硯齋沒有落批。這四個本子都是傳世至今的抄錄本的底本，早已遺失。
脂硯齋用的脂硯，「文革」前尚存，《文物》雜誌1973年第二期曾刊登此硯的照片，脂硯原是明朝江南名妓薛素素心愛之物，硯側刻有「脂硯齋所珍之研其永保」10個字。硯背刻有明朝著名文人王稚登題詩：「調研浮清影，咀毫玉露滋。芳心在一點，余潤拂蘭芝。」硯匣底部刻有「萬曆癸酉姑蘇吳萬有造」。脂硯陪伴着曹雪芹和脂硯齋創作並批註了《紅樓夢》。脂硯齋在離開曹府後，以此硯為號，繼續過着隱姓埋名的生活，這其中有萬般的無奈和隱痛。
《紅樓夢》一書凝聚了曹雪芹和脂硯齋無盡的憂歡。也許正因為如此，脂硯在臨終前才流着票g道：「今而後，惟願造化主再出一芹一脂，是書何幸，余二人亦大快遂心於九泉矣！」《紅樓夢》中脂硯齋以七律形式寫過這樣一條批語：「浮生着甚苦奔忙。盛席華筵終散場。悲喜千般同幻渺。古今一夢盡荒唐。謾言紅袖啼痕重。更有情癡抱恨長。字字看來皆是血。十年辛苦不尋常。」其中「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常」，更是膾炙人口，被經常引用。脂硯齋在《紅樓夢》第一回寫有這樣的批語：「能解者方有辛酸之淚，哭成此書。壬午除夕。書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡。每意覓青埂峰，再問石兄，奈不遇癩頭和尚何？悵悵！」如果脂硯齋和曹雪芹之間沒有繾綣深情，是難以寫出如此血淚交融的文字的。
（《脂硯齋重評石頭記．甲戌校本》修訂7版
作者：（清）曹雪芹 作家出版社2009年9月出版）
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