翠袖乾坤：讀電子書

伍淑賢

　iPad 和iPhone 4同時登陸本港，連帶電子閱讀也成為熱門話題。今屆書展有個電子書專區，卻令人十分失望，主要是本地業界並不了解電子書讀者的需要。

　舉個例，銷售員一埋身就說某某牌子的電子閱讀器怎樣好，已經預先安裝了五千本中文書，跟著卻揶揄地說，這些書包括四書五經和中國四大小說等，最好是睡覺前看，因為一看就會睡著。書展上，竟出現這樣「踩」書的銷售員，本身已是不可思議。然後我問如何買新書，他說太方便了，只需用電腦下載電子書檔案，再用USB記憶棒送到電子閱讀器上，便成了。我想，如果又要經電腦又要經記憶棒下載也叫方便，那麼花幾千元買個閱讀器，就真冤枉。

　其實電子書閱讀器最重要的，是可以在十多秒內無線直接下載到讀者想看的書，絕對無需用電腦做中介。用英文的說法，「Time is of the essence.」，方便快捷是首項要求，如果這也做不到，讀者買書和看書的衝動都會大減。另外，預先下載書籍其實作用不大，喜歡讀書的人，不會因為閱讀器預先下載了甚麼書而去買，真正重要的，是讀者喜歡的書類，選擇夠不夠多，還有是新書有沒有電子版可以馬上下載，以及價錢是否吸引。

　iPhone 看書，我始終覺得太小，不舒服。iPad 夠大，彩色夠吸引，但「開度」四方的很奇怪，不好拿。如果真是看文字書的，始終是亞馬遜的Kindle舒服，而它另一優點是有免費WiFi搜尋，除非你買書，否則經常性支出是零。它還有一優點，是經典作品十分超值，像莎翁、杜斯妥也夫斯基、狄更斯等全集，每套動輒三四十個鉅著，全套不過兩塊美金以下，十多秒就送到你的閱讀器，有空時翻翻，夫復何求？當然這類已無版權的書，電腦上也可免費下載，但不會看得舒服，更不會有人用幾千張紙，打印出來看。好的電子閱讀器，會使更多人買冷門書籍，是「長尾效應」營銷的最佳示範，也使讀者更樂於重溫經典。