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■《史記》將劉邦描述為天神的後代。 網上圖片
李恩柱
只做過秦朝泗水亭長的劉邦，家境極其平常，以至於他的父母連個正經名字都沒有。
《史記．高祖本紀》說：「高祖，沛豐邑中陽裡人，姓劉氏，字季。父曰太公，母曰劉媼。其先劉媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上。已而有身，遂產高祖。」
「劉太公」、「劉媼」不算是名字。「劉太公」，是對有把年紀男性的尊稱，大概與今日的「劉大伯」、「劉大叔」差不多。媼，則是對老年婦女的敬稱，《戰國策．趙策》觸龍（過去亦作「觸讋」）對趙威后說：「老臣竊以為媼之愛燕后，賢於長安君。」這裡的「媼」就是指趙威后，當時趙威后已有四十歲了，自稱「老婦」。想來，稱「劉媼」為「劉大嬸」、「劉伯母」之類，不會錯到哪裡去。
當然，「劉媼」不一定就說明劉邦的母親老態龍鍾。不過，司馬遷給了我們一個十分明確的概念：劉邦家境與顯赫無干。
然而，劉邦還是不同於常人——是龍、人野合的產物，是龍種，是天神的後代。
《史記．高祖本紀》真切記述了這種「異相」。一天，劉媼因事外出，因走路時間久了，感到很疲勞，於是在澤旁堤上坐下休息。勞累的人一旦小憩，睏意往往不請自到。當劉媼似睡非睡之時，一個奇怪的夢便出現了。稱其「奇怪」，那是常人以常理度之，將要承受大任的劉邦之類是不在其內的。怎生「奇怪」？原來劉媼夢見自己與神人交合。當時烏雲滾滾，電閃雷鳴，一派大雨將至的樣子。劉太公惦念老婆，急匆匆跑去尋找，只見劉媼躺在澤畔，一條蛟龍臥在她身上翻雲覆雨。劉媼因此而有了身孕，十月懷胎，順利產下一個男嬰，他就是我國歷史上第一個布衣皇帝劉邦。
實際說來，此情此景是很不堪的，但從此劉邦的身世和龍連在一起了，一個印記深深地鐫刻在社會心理之上——劉邦與常人不同，是神，是龍種。我們在《史記》中還可以尋到與此互相印證的文字：比如，買酒的王媼、武負見醉臥的劉邦身上常有龍。
另外，劉邦相貌非凡，高鼻樑，前額突起，有一副漂亮的鬍鬚，「隆隼而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子」。儼然不同與常人。還有，劉邦東藏西躲時，不論藏身何處，呂雉從幾百里之外的豐邑來找他，每次都能找到。劉邦感到很奇怪，呂雉說，你住的地方，天上常有雲氣，看著雲氣來找你，都能找到你。尤其不能不提的是：劉邦押送犯人去修皇陵，走到芒碭山澤時人已跑掉大半。晚上他乘著酒醉，解開了民夫身上的繩索。
劉邦縱徒後，在逃往芒碭山的路上，拔劍斬了一條巨蛇，後面跟來的人看見一個老婦人坐在路邊哭泣說，她的兒子是白帝子，變成一條蛇在路中間玩耍，結果被赤帝子殺了，說罷突然無影無蹤。
據傳說，劉邦所斬白蛇的鮮血染紅了這片土地，地上便長出一片紅草來，人們稱此地為紅草坡。後人還在芒碭山上建立了一座斬蛇碑。更奇的是，公元前205年4月，劉邦兵敗彭城，被楚軍團團圍住，眼看快成刀下鬼，忽然一陣狂風從西北颳來，飛石走砂，天昏地暗，楚軍大亂，劉邦乘機逃生。
這些事，讓一些人對《史記》抱了一種遺憾的情愫，認為司馬遷不應該把這些神化皇帝的故事傳播開來，而應甄別審察，加以揭露。其實，司馬遷真要如此，《史記》就難稱「不虛美，不隱惡」的實錄巨著了。
班固說，《史記》「其文直，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實錄」。中國古代社會思維模式既然如此，有意遮蔽，就缺乏嚴謹認真了。事實上，經過這一番神化，劉邦就成了「真命天子」，名正言順地登上皇帝寶座了。
後世一些人想方設法給劉邦的父母查出一個真名實姓。
東漢學者王符，在作《史記》索引中說劉邦的父親叫「劉煓」，魏晉時的皇甫謐在《帝王世紀》裡則說劉邦的父親名劉執嘉，劉邦的母親姓王。也有人認為劉邦的母親姓溫。有一部書給劉邦的母親取了一個端雅的名字：「含始」。
所有這一切，與劉邦本人自我神化有關係，更是社會心理使然。《河圖》說：「帝劉季，日角戴勝，斗胸龍股，長七尺八寸。」這種異常風貌也是其他聖明帝王都具備的，說明劉邦具有和黃帝、周文王等一樣的神性和權威。《詩含神霧》說「聖人受命必順鬥」。宋均註曰：「聖人，謂高祖也。受天命而王」。
這如雪球一樣，越滾越大——社會越希望皇帝是龍，皇帝自己越加賣力證明他是龍；皇帝愈證明他自己是龍，社會愈覺得皇帝受命於天。
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