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吳羊璧
今年的氣候嚴重變異。除了苦熱苦寒，更有大澇大旱。甘肅舟曲的大雨，造成泥石流巨災，整條村莊被淹沒；俄羅斯的大旱，使這個盛產小麥的地區失收，影響世界性的糧價。
人類實在仍難與大自然對抗。
歷來的皇帝或社會領袖人物，都敬天畏天。
皇帝擁有人間至上的權威，卻仍然對老天恭恭敬敬。如果有甚麼天災，皇帝會認為是上天在示警，因為皇帝是天子，是代表上天的，現在上天表示出問題了，一定是你有甚麼地方做得不好了，快快改正。這是中國的傳統觀念。
順治十年，京城下了幾十天大雨。《世祖本紀》有這樣的記事：「乃者都城霖雨匝月，積水成渠，壞民廬舍，窮黎墊居艱食，皆朕不德有以致之。」認真地說，天下大雨，與皇帝是否「不德」並不可能有直接關係，但是那時的皇帝，在觀念上是認為與自己做得好不好有關的（至少順治帝如此），他提出要注重上天這樣的示警，而且要求「大小臣工，宜相儆息」。就是要求大家都來做好應該做的事，小心行事。無論如何，強調了這樣的觀念，對民生的改善總是好事。
順治十年那年的大雨，不知與近來多處的強降雨量相比如何。總之雨量真是不小，京城都積水成渠，居民的房屋也損壞了。
皇帝祈晴祈雨的記載，史書上很多。
康熙十年四月，「壬辰，上詣天壇禱雨。甲午，雨。」壬辰與甲午相差三天，禱雨後第三天就下雨了，算是很如意。不過，皇帝不會旱了十天八天就去祈雨，一定是已久旱才去，那麼，天氣也到了該有變化的時候了。
也有更靈的。康熙十七年，夏六月，「上以盛夏亢旱，步禱於天壇，是日，大雨。」當天就下大雨了，這一定令康熙很高興，覺得上天聽到他的祈禱了。
除了祈雨，還有祈晴。康熙三十四年，「久雨，詔廷臣陳得失，禮部祈晴」。久旱久雨，都覺得與人事有關，所以先「詔廷臣陳得失」。無論如何，把久旱久雨都作為研究施政得失的動力，就天象的變異，研究一下人事上的得失，很好。
有一次，康熙引宋代學者的話，說：「宋儒云：求雨得雨，旱豈無因。此言可味也。」他大概總在思考人事如何影響天象的原因。事實上，自然界會因人的行為而起變化，這些現象雖然複雜，但兩者互相影響的因果確是存在的。
就像現在舟曲的巨災，總結原因，超常的大雨固然是最直接的，但也有許多人為的因素被提了出來。舟曲這一帶是產木材的地方，在這建設的年頭，樹木過度砍伐，地貌改變。土質鬆散，沒有及時注意到。又，大地形方面，這是會形成泥石流的高危地區，沒有預作準備。……說起來，就是一句話：災豈無因？只是現在沒有祈雨祈晴的活動罷了。
皇帝專制，作為一種制度，不是良好的制度。但卻不是說皇帝一切都不好。歷史上有許多昏君，最昏庸的一個，聽說饑荒了，百姓沒有東西吃，就說：「何不食肉糜？」成為千古笑話。但也有不少皇帝，覺得受咐託治天下，是十分重大的責任，因此用心學習用心工作。康熙與大臣于成龍的一段對話，引出一段故事，很值得談談。
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