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吳羊璧
秦始皇的統一天下，是創舉，也是歷史潮流。此後的各個朝代，都是以統一天下為志，中華民族也形成一種恆久的凝聚力，永遠想統一。
關於統一天下，還有點餘話可說。
到底應該統一天下呢？還是應該繼續分封成若干個小國？在那段歷史時期，是有一些爭論的。
當統一六國之後，王綰（丞相）、馮去刃（御史大夫）、李斯（廷尉）等向秦始皇建議：「海內為郡縣，法令由一統。自上古以來未嘗有」，所以他不應只稱「王」，可稱「泰皇」。秦始皇說，不要「泰」字，留個皇字，號曰「皇帝」。他說：「朕為始皇帝，後世以計數，二世、三世，至於萬世。」就這樣，開始正式稱「秦始皇」。
稱號定下來了，還要不要封王呢？立諸子為王好不好？秦始皇叫大家討論，許多人都覺得可以，只有李斯反對。他提出歷史上，「周文、武所封子弟，同姓甚眾，然後屬疏遠，相攻擊如仇讎，諸侯更相誅伐，周天子弗能禁止。」現在的郡縣制很好，對諸子及功臣，「以公賦稅重賞賜之」，「天下無異意，則安寧之德也。」他堅決認為「置諸侯不便」。
封王、置諸侯，就是把一片片地方交給「王」去管，有兵權，有獨立性，即使本來是同姓兄弟，將來還是有「更相誅伐」的時候。現在的郡縣制，都是地方官，要在中央的指揮之下行事。中央收賦稅，對有功的「重賜之」。這是好的大變革，李斯的意見得到秦始皇的支持，說：「天下共苦。戰鬥不休，以有侯王。……又復立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉！」於是，確定天下分三十六郡，設守、尉、監等地方官。（以上見《史記．秦始皇本紀》）
這樣確定下來了。
但是由於暴政，秦朝短促消亡。當時第一個起來造反的是戍卒陳勝，一呼而天下百應。這裡又有一個可以注意的地方，他的起義宣傳是「陳勝王」（在魚腹中置帛丹書：陳勝王。人買了魚，吃的時候，發現，就傳了開去），當時他想到的還是做「王」。
其他各地起而響應的，更加是以前各國的後代，楚、魏、韓等等都起來了。秦始皇三十六年，有墜星（隕石），有人在石上刻字：「始皇帝死而地分」，刻字的人所想的又是把統一的局面重新又分開，這可能也是各國的後代。
各國後代有現成的號召力，所以各國後代以此為號召，是很自然的事。陳涉（陳勝）是平民，後來也立為王，號為張楚。
可見那時人們經歷了長久的春秋、戰國，相當固有的觀念還是分國、立王。把反秦的暴政，與反秦復國聯在一起。打倒秦始皇，就想實現「始皇帝死而地分」。
倒是劉季（做皇帝後改名劉邦），他造反，只是造反，沒有想到將來做什麼。他起初兵不多，就去投當時最強的項梁。後來越打越強，與項羽分兵攻秦，他先入定關中，接受了秦王子嬰的投降，但因為項羽兵最強，他仍等項羽來作定奪。項羽封他做漢王。後來經過長久的楚漢戰爭，項羽失敗了，劉季建立了漢朝。這個「漢」字，原來還是項羽之賜。
項羽的傾向是設王。「項王欲自王，先王諸將相。」（《項羽本紀》），例如劉季為漢王、章邯為雍王，等等。他自己稱西楚霸王。他沒有做統一天下的皇帝的志氣，只做西楚一霸王。後來還是平民小吏出身的劉季得到最後勝利，建立了統一的漢朝。漢朝是歷史上一個很長的朝代。可見，統一始終是歷史上的要求。
中華民族至今還是有很強的凝聚力。
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