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2010年末的一個周末，上演了兩齣跟崑劇相關的演出──由日本歌舞伎大師鰂東玉三郎主演、中日合作的《牡丹亭》，以及榮念曾導演，由5位京崑藝術家演出的《舞台姊妹》。兩個演出，兩種面向，一種是不同媒介的藝術家尋求交流，一種是在探求藝術、舞台與表演者之間相互的關係，在不同層面上均為觀眾帶來啟發。
這次鰂東與江蘇省蘇州崑劇院合作的《牡丹亭》，於2008年首演，兩年後於2010年的新視野藝術節中上演。在55齣折子中選演7齣，包括〈遊園〉、〈驚夢．堆花〉、〈寫真〉、〈離魂〉、〈叫畫〉、〈幽媾〉與〈回生〉，多是以杜麗娘為主的折子。
以一代歌舞伎名家投身崑劇演出，除了可收宣傳之效，也的確為雙方帶來新的刺激，中日版《牡丹亭》中， 鰂東化身成杜麗娘，在體形或造形上或未達理想，但表演藝術可貴的地方是以演技叫人入信。從這方面來看，鰂東在折子中的表現其實是瑕瑜互見──在〈遊園〉、〈驚夢．堆花〉、〈寫真〉等數段，鰂東的確未有那種少女稚態，做手與唱腔上也略見生澀。鰂東的杜麗娘與俞玖琳的柳夢梅的對手戲〈叫畫〉，略欠交流，俞玖琳的演繹也似乎偏向輕浮。不過，鰂東玉三郎以一代名家之身投入另一種表演藝術形式，其勇於嘗試的精神，叫人敬佩。
而且，他在〈離魂〉一段的演繹，實在感人──杜麗娘重病在身，自知不久於人世，吩咐貼身丫鬟春香將自己的畫像埋於太湖石下，又請母親把自己葬於家內花園的梅樹旁；少女彌留間肉體與靈魂的分離，那種年少還未經歷多少卻已是生命將盡的憂傷，鰂東表達得細緻感人，他沒甚麼身段，在極少的動作與唱詞間，表現出那種時不予我的嗟歎與落寞；那種情緒與感覺的拿捏，的確精彩，是難得一見的演繹。
江蘇省蘇州崑劇院這次跟日本名家合作，除了能在日本多處巡演，也是一次文化交流的機會。
《牡丹亭》嘗試跨國不同媒體藝術家的合作，本地實驗劇場先鋒榮念曾則以《牡丹亭》為首本的崑劇名家石小梅為主線，在繼續他的傳統與實驗跨界嘗試之外，還對場地作了一次大膽實驗。
《舞台姊妹》於文化中心大劇院上演，但榮念曾打破了觀眾與演員的台上台下鴻溝，把觀眾席設於後舞台，觀眾要從後台入口進場。坐在臨時加設的座位上，從另一面看舞台的帷幔，感覺已是相當新鮮。一開始，幾位京崑演員與進念資深成員何秀萍在前台輕說著歷史──其實是由石小梅的個人故事開始。
觀眾既聽著這些藝術家的個人歷史，耳邊也響起《牡丹亭》的幾段唸唱。
石小梅、胡錦芳、孔愛萍、李雪梅與孫伊君五位京崑藝術家來自不同年代，石小梅與胡錦芳最資深，孫伊君則最年輕，舞台上他們同坐椅上，好像沒甚麼交流，但在游走舞台與唸唱間，看到了幾分相似，同樣走過的學戲之路，同樣在舞台上演過千百人生，當帷幔拉起，坐在她們身後的觀眾，忽然間與演員同一視點，向著只有微弱出路燈的暗黑觀眾席，一下子分不清自己的角色，到後來把全院的燈光都開了，我們看著前面的一片紅（椅）海，觀眾一下子成了「舞台姊妹」，面對空蕩蕩的舞台，感覺是相當震撼的。
榮念曾將幾位傳統藝術實踐者放到現代舞台上，讓她們以所學與現代舞台手法撞擊，形成一個有趣的氛圍與環境，當演員從台上走到觀眾席，當演員由堂座入口走回台上，台上台下戲裡戲外，一下子成了一片。
當然，榮念曾並非首次將傳統藝術家與現代舞台碰撞，但他總會帶來驚喜─這次舞台運用實在大膽有趣──放棄1,700個座位票房收入，而只收取那300到400間的臨時座位票房，但仍然要負擔大劇院的租金──這樣打不響的算盤只有藝術家會照做而不改面容。這樣不顧票房的嘗試，已是十分難得的了。 ■文：聞一浩
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