|
韋基舜
「拚命三郎」石秀、「病關索」楊雄二人，一時之間救不了「鼓上蚤」時遷，只好放棄，圖後再作打算，沿著小路往東而行。
二人行至天亮，見有一家村落酒家，二人乃入內喫酒食飯，順便問路。正待喫食時，有一大漢入內，大模斯樣對酒家說：「大官人教你們挑了擔來莊上納。」店主人連忙應道：「裝了擔，少刻便送到莊上。」
「上納」乃是「交租」，而租金要用「擔」，古代，佃戶向地主租地耕種，交租用稻米以「擔」計算，直至清代開始流行貨幣，此習慣才逐漸改變，但民初有個別窮鄉僻壤，仍以稻米交租，以多少籮穀計算。
話說此大漢既然代莊主上門催租，自然身份不低，吩咐完酒家，對店中各人正眼也不看一眼，行經過石秀、楊雄二人面前便出店。
若是昔日，楊雄身為薊州牢城節級，也懶得看對方一眼，如今殺了人，放火燒了酒店，被祝家莊的人追殺，對周圍環境自是小心翼翼。他打量一下經過面前的大漢，卻認得，便叫了一聲：「小郎（細路），你如何在這裡，不看我一看。」
大漢聞聲回頭一看，卻也認得，連聲：「恩人何以到了這裡？」望著楊雄便拜。楊雄連忙扶起，介紹與石秀認識。
此人姓杜名興，面相醜陋魯莽人稱「鬼臉兒」。上年在薊州做買賣，因一時之氣，打死了同夥的人，收監在薊州府，楊雄見他講拳論棒，頭頭是道，乃一力維持相救有恩，料不到在此相遇。
楊雄把自己在薊州殺了潘巧雲、裴如海；及時遷偷雞闖禍；及祝家莊的人捉了時遷的事，原原本本告訴杜興。杜興乃安慰楊雄不用擔心，說是會叫人放了時遷。
他鄉相遇，楊雄問及杜興別後景況。杜興說是得楊雄相救，離開薊州來到此地，獲得一個大官人賞識信任，委為主管，每日有撥萬論千銀銀両過手，感恩圖報，不思還鄉。
杜興並講出，此處獨龍岡，前面有三個村坊，分別為祝家莊、扈家莊及李家莊。
祝家莊居中，最是威猛，莊主祝朝奉，長子祝龍，次子祝虎，三子祝彪，人稱「祝家三傑」，莊上並聘有萬夫不當之勇，人稱「鐵棒」的教頭欒延玉。此外，莊上並養有一兩千個了得的莊客，蔚為一方之霸。扈家莊在西，莊主扈太公，兒子「飛天虎」扈成，十分了得。女兒「一丈青」扈三娘，使用兩口日月雙刀，亦女中豪傑。李家莊在東，莊主李應，乃杜興的東家。李莊主能使一條渾鐵點鋼槍，背藏飛刀五口，百步取人，神出鬼沒，人稱「撲天鵬」。
三莊結締生死誓願，同心共意，但有吉凶，遞相救應。有此淵源，杜興乃向楊雄表示：「如今小弟引二位到莊上見了李大官人，求書去搭救時遷。」
為何杜興只言「求書」，此乃楊雄雖曾有恩於己，但李應亦一方之雄，且是自己東家，能相助與否，力不在己，可見此人處事圓滑。
（細說水滸．二三四）
|
