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■劉誠龍
以科目論，戴震是達人，戴先生天文地理，「極博群書，而於象緯輿圖尤加研究」；經史子集，更是淹博，於經學、曆算、音韻、名物、考據等研究上，時人皆服膺其學至矣。聞名得趁早，二十那年，褲袋未帶一毫銀両，腹藏滿載萬卷詩書，開動雙腳，由同族戴長源先生帶領，往齊召南大師那裡做「人才鑒定」，齊先生沒收一分錢鑒定費，「至一見」，沒收紅包，單是「叩其所學」，就給了特級人才鑒定書：「當今無此人也，吾誠不能有所益」，我這大師教他不了，他這小師倒可以教我，言罷吞津又讚，「曠世才也！」所謂是「嘉歎不絕於口」，戴震也就一夜成名，「由是江以南北，稍稍知先生名。」齊召南先生沒收「評論費」，卻如此「費大詞」大評論，也是「當今無此人也」，也是「曠世師也」。
以科舉論，戴震則非達人，屬欠達人了。嚴密立論，以參考次數算，戴震是科舉達人，他考了一次又一次，未中再考，再考未中，循環往復，次數累計就很驚人；只是高考這事，不以次數論英雄的，其美麗不在過程，而在結果，十年窗下誰管你？一舉登榜，萬女來儀，萬士來朝，人方成人物了。按道理說來，與人相比，物算什麼？算是附加吧，但人物之所以為人物，關鍵看物，人加了物，那附加值以幾何級數倍增，人可忽略不計了。
戴震算個天才，「就傅讀詩，過目成誦」，是讀書苗子，考試起來卻不太在行，幾乎乏善可陳。最妙一次，在29歲那年，只是那次不算什麼國考，頂多算是插班複讀考試吧，「年二十九，族人慫恿應試。」作文題目是「鄉人儺」，這次考試，戴震不是考得太差，而是考得太好，考得老師都不相信了，「公文旁徵博引，考證詳明」，那老師滿腹狐疑，世上有這樣淹雅精卓的讀書人嗎？「宗師雖賞其文，而故實多不知其出處，甚且疑為抄襲。」這老師真可愛，懷疑不亂疑，尤不以懷疑當事實，大膽懷疑之後是小心求證，「發落日」，再來搞一次面試，「面質公」，戴震「歷舉經典，如數家珍」，這老師「大激賞」，遍尋家產，無寶物獎勵，翻箱倒櫃，翻出幾件儒服衣冠，權當三好學生獎品，「以衣冠贈之」，嘉曰，「勉之！」
老師最誇好的學生，高考起來卻是不足誇，昔日齷齪，今日齷齪，明日也齷齪。「先生學愈進，而遇日益窮，年近三十，乃補縣學生」，既非官二代，可世襲革命班頭；又非富二代，可接任企業高管，「先生家極貧」，夜睡被露腳，日食鍋現底，思量知識改變命運，然則知識改變命運，究竟命運與知識不定必然相關，如蒲松齡們，知識多得不得了，改變什麼命運？究竟是科舉與高考才改變命運的。戴震不心甘，許是覺得地方教育資源不若京都吧，33歲那年，他高考移民，當了京漂，謀劃借重教育資源國考資訊優勢，卻是「應北闈試未第。」一路考，一路落第，考到53歲那年會試，「仍不第」。這三四十年間，雖有考得最好的一次，考了個舉人，舉人也應該算是大學生了吧，只是在古代，單是大學畢業，基本上也是畢業即失業，不讀博，考不上進士科，也等於是公務員考試落了孫山，除了自主創業，一般情況下，聖主是不大給你事業的。
此之所謂一般情況，是指非制度情況，制度情況等於是一般情況，非制度情況才是特殊情況。比如蒲松齡，學問也是了得，才氣也勝人多矣，但就是科考不在行，其學其才再富再強，也入不了編制，吃不上財政飯。戴震情況比較特殊，科考不咋的，卻因名氣彰顯，也被帝王特招了。戴震考一次，落第一次，卻不能算是倒楣一次，他每次參考，學子們不去中了舉者那裡去玩，倒是爭相跟他來耍，「應北闈試未第，然名重當時，一時學者，以得交公為榮幸。」這實在是一件可讚情景，士子不趨勢而趨學，不以誰得勢為是，而以誰得學為奉，若世界都如此，那可定評這社會為風氣正。
還值得一稱的是，僅以戴震以言，民間盛譽與官家盛恩形成了互動。戴震名高，驚動官府關注，國考雖然落第，國家沒將其淹沒，自家沒放棄，國家沒拋棄。戴震51歲，再行科舉，鋌而不舉，舉而不堅，這次卻被特舉了，「以舉人特召充四庫館纂修宮」，公務員編制進不了，事業編製也是可以的嘛，戴震特招進了研究室之類的地方，雖是遲來的愛，到底也是解決了老名士吃飯問題。53歲，戴震再參加國考，再次落第，欣慰的是，他沒有落職，反而又進了位，「仍落第，命一體殿試，授翰林院庶起士。」賜同進士出身，給名譽稱號以對應其學術盛譽。
戴震屢屢落第，竊以為，不是科舉形式有甚問題，科舉形式是好的，有比科舉舉人更公正的嗎？最少，就人類智慧而言，目前還沒找到更好形式。只是科舉形式好於內容。科舉好，考試試題實在不怎麼的。如戴震所深研者，多是學問，而非八股，學術超高於政治，科舉偏偏搞的是政治高於學術。戴震「淹雅精卓殆無倫比」，而其「對策甚空」，國考起來，「其文佶屈幾不可句讀。」科舉斬喪人才，不是這形式斫殺才，而是內容害死人。
戴震科舉是欠達人，未曾損其當科目達人。學問達到了相當高度，卻不曾拘束在八股當中，這使得戴震學識貫穿群經，「無漢儒拘泥師說之弊，實事求是，無宋人空談玄理之弊。」士子不解，如此學問如此才，「而策無如學者，大是異事。」獨有錢辛楣知人，「此東原之所以為東原也。」
科目達人，淪為科舉欠達人，這是科舉制度之漏洞也。自科舉開舉來，這漏洞所遺漏人才不知凡幾，也不能說朝廷沒曾修漏補洞，比如戴震，採取的是特招形式，可惜的，這特招沒成制度，單是聖恩。聖恩者，單靠聖主心情，心情瞬間高興了，賜予一下幾下，心胸臨時擴大了，賜給一人幾人，只是聖主不高興時候居多，諸多人才也就排除在體制之外。科舉對通才是公平的，對偏才是不公正的，而世上之才，偏才未必比通才少，可能比通才更多，大面積偏才被排除在外，這制度漏洞也是大矣，大漏洞單以小恩賜來補，何以補得了？何況科舉制度是好硬碟，其內容軟體多帶病毒，到頭來死機，那是必然的，即使少數人如戴震，被修補了，也難濟事。戴震55歲再考落孫山，他「慨然有歸田之志」，沒想到這年5月，「病沒京師」。同志們哀痛不已，「京師同志輓聯云：『孟子之功不在禹下，明德之後必有達人』。」此聯上半聯總結戴震生平，語不差，戴震其學術研究之功，真是大的，後聯所謂寄託希望於未來，未必確然，科舉漏洞未曾根本修復，哪裡會「必有達人」？制度才必然產生達人，制度之外，比如恩賜，也可能產生達人，但不是「必有」，多半是「偶生」。
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