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■「阿特蘭蒂斯」降落歷史一刻。 路透社
在微茫月色映照下，美國太空總署（NASA）的穿梭機「阿特蘭蒂斯」號於當地時間昨日清晨5時57分（香港時間昨日下午5時57分），在肯尼迪太空中心安全著陸，功成身退，為30年穿梭機計劃寫上完滿句號。4名太空人獲得在場數千人英雄式歡迎。
俄羅斯聯邦航天局昨日也發聲明讚揚穿梭機貢獻，但亦不忘「抽水」，聲言今後將是「聯盟」號的時代，更語帶雙關地介紹為何這艘載人太空船能服役44年之久，暗諷穿梭機不可靠、且成本高昂。
「阿特蘭蒂斯」黑夜著陸
機上指揮官弗格森透過無線電發表穿梭機告別宣言：「服務世界30年，穿梭機在歷史上贏得一個席位，現在來到終點了。穿梭機改變我們觀看世界、眺望宇宙的方式，『哥倫比亞』、『挑戰者』、『發現』、『奮進』和這艘『阿特蘭蒂斯』，謝謝。」
地面指揮中心最後回覆：「做得好，美國。」
親友一早到場迎接自稱「最後4人」的太空人，但由於天太黑，只聽到不絕的歡呼聲。20分鐘後曙光初現，「阿特蘭蒂斯」的雄偉姿態終展現眾人眼前。「阿特蘭蒂斯」號之後會拆除引擎，安放肯尼迪太空中心永遠展出，「發現」和「奮進」號也會成為展覽品，讓人們緬懷它們當年一飛沖天的英姿。 ■路透社/綜合外電消息
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