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馬 彥
特區政府日前落實區議會委任制以循序漸進方式最快在2016年全面取消，反對派未有領情，一以貫之提出一蹴而就撤銷委任區議員的主張。重溫歷史，可以知新；反對派今日抱怨委任制取消太慢，不過是他們否決2005年政改方案的當然結果；2009年政改方案通過後，特區政府始能依諾處理全面撤銷委任制度，但已比原本可於明年1月落實的時間，最少要晚四年。所謂取消委任制一拖再拖、香港民主發展推遲滯後的說法，反對派對此理應反省所作所為，而非今日借故失憶，推卸自身責任，轉移視線。
特區政府早於2005年政改方案中已提出分階段取消委任制度的建議，內容包括：一、2008年1月的第3屆區議會任期開始時，區議會委任議席的數目上限由102席降至68席；二、政府在2011年年底前按當時情況，主要是減少區議會委任議席後社會的反應和區議會運作的情況，決定把委任議席的上限由2012年1月起進一步減至零，或在2012年1月起減至34席，其後在2016年1月減至零。這兩項建議是特區政府2005年政改方案中有關選舉安排建議的組成部分，只有在有關建議方案獲立法會通過後才會執行。今日回頭重看這段歷史，已知當年政改方案未能在立法會內通過，以致同樣的建議，在2009年政改方案落實後，始順理成章依後推行。
其實，特區政府於2006年曾就區議會的角色職能進行全面檢討和諮詢。如何處理區議會委任制是當時其中一個重點考慮的課題。從這份甚具歷史價值的政府諮詢文件中，可以找到許多有關委任制的歷史源流和循序漸進取消委任制的脈絡根據。從這些脈絡可以了解到，區議會委任制如今最快於2016、最遲於2020年全面取消，實是依循序漸進原則實行的必然結果。
文件指出，區議會於1982年初成立時，民選和委任的非官守議員的比例約一比一。1984年，當局就區議會的架構和組成進行檢討，決定自第二屆區議會(1985至88年)起，民選與委任議員的比例應盡可能調整至二比一。第三屆區議會(1988至91年)的組成基本上維持不變，民選與委任議員的比例仍然是二比一。1987年，當局再檢討地方行政計劃，並在檢討後決定保留區議會委任制，使各方面有更均衡的代表。在第四屆區議會(1991至94年)，民選與委任議員的整體比例維持在二比一。第五屆區議會(1994至97年)，因彭定康推出違反《中英聯合聲明》的政改方案，區議會改成只由民選和當然議員組成。回歸後為順利過度，臨時區議會(1997至99年)只設委任議員，但是，2000至03年和2004至07年兩屆區議會的民選與委任議員的比例，已重新和回歸前的二比一比例接軌，進一步降至四比一。
這裡已清楚顯示整個委任制取消的歷史脈絡了，特區政府日前所以提出分階段取消委任制，也是基於這樣的脈絡根據。任何要求當下立即取消委任制的，都不符合循序漸進改變香港政治制度的原則。反對派如要批抨委任制落實太慢，矛頭只能是當年有份要求綑綁式反對政改方案的激進分子，以及今日仍然否定政改意義的死硬人士。港人應慶幸2009年政改方案得以落實，否則區議會委任制取消之日只會更晚。
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