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余 功
標題的一句簡單說話，有否令你猜到今天介紹哪本I字首的名著？不錯，是Invisible Man。但英語文學中有兩本著名小說都有類似名字，較為人熟悉的可能是英國科幻小說家威爾斯（HG Wells，1866-1946）的The Invisible Man（《隱形人》，有The）。另一本雖較少人認識，但文學與社會價值更高，一些評論家更讚揚是二次大戰以來最偉大的小說，它是由美國黑人作家艾里森（Ralph Ellison，1914-1994）所寫的Invisible Man（《看不見的人》，沒The）。
故事主角 身心俱全
HG Wells的隱形人，顧名思義是肉眼看不見的。但Ralph Ellison書中的「看不見的人」，則本身並非隱形。故事主人公沒名沒姓，開首便這樣解釋自己為何是invisible man：
I am an invisible man. No, I am not a spook like those who haunted Edgar Allan Poe; nor am I one of your Hollywood-movie ectoplasms. I am a man of substance, of flesh and bone, fiber and liquids - and I might even be said to possess a mind. I am invisible, understand, simply because people refuse to see me（我是個看不見的人。不，我並非愛倫坡筆下的鬼魂，也不是在你們荷里活電影中神鬼附體者滲出的外質。我是個由物質組成的男人，有骨有肉，有纖維和液體—我甚至可以說擁有心靈。要明白，別人看不見我，只因他們不願意看到我）。
種族歧視 待遇不公
為何別人不願意看見他？原因簡單不過—因為他是黑人！作者便是透過主人公的遭遇，抗議美國黑人所面對的不公平待遇。他這樣描述白人如何理解黑人：
When they approach me they see only my surroundings, themselves, or figments of their imagination - indeed, everything and anything except me（他們走近我時，看見的只是我的環境，他們自己，或他們憑空想像的東西—總之，他們每樣東西都看得見，任何東西都看得見，就是看不見我）。
高呼吶喊 爭取認同
他可以如何證明自己存在呢？You ache with the need to convince yourself that you do exist in the real world, that you're a part of all the sound and anguish, and you strike out with your fists, you curse and you swear to make them recognize you. And, alas, it's seldom successful（你痛苦渴望，需要說服自己你的確存在於現實世界中，說服自己是這一切紛擾與苦惱的一分子；於是你揮拳猛擊，你大罵你詛咒，希望他們留意你。但是，唉，這樣做很少會成功）。
如今美國已出現黑人總統，重讀這本小說，我們會感到高興還是悲哀？
逢周五見報
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