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潘國森
說到香港人對健康食品的誤解，可以再談龜苓膏。
經過多年來生產商鋪天蓋地的宣傳教育之後，一般消費者都聽說過龜苓膏可以清熱、解毒、治暗瘡、排宿便等等，又說女士吃後皮膚會更好云云。
單是一個「毒」字，就有多重意義。最狹義是下毒殺人的毒，如山埃、砒霜等礦物；又或者是小說常見的鶴頂紅；還有眼鏡蛇毒、河豚毒等動物的天然毒素，全都可以致命。近年還出現「摩登毒藥」，即是放射物質，真是無色無嗅，可以殺人於無形。
最廣義的「毒藥」，則是《周禮》說的：「醫師，掌醫之政令，聚毒藥以共（供）醫事。」也就是說中醫所用的藥都無可避免必有一定毒性。以甘草為例，長期過量服用也有「毒」，輕則水腫，重則影響心律。按照現代科學的觀點，糖和鹽攝取得太多，也有「毒」，也可以殺人。
現在可以問，龜苓膏能解甚麼毒？
龜苓膏以龜板和土茯苓這兩味主藥命名，先介紹二者的功能。龜板是龜的腹甲，性寒、味甘鹹，以金錢龜的腹甲藥效最佳，市面一般龜苓膏都用不起金錢龜板。龜板主要能滋陰養血，對心腎都有補益。因為性偏寒，體質虛而沒有熱象的女士就不能將龜苓膏當作甜品來吃。土茯苓與常用補益藥茯苓一字之差，功能和主治有差別。茯苓健脾利尿，幼兒胃口不好，可以吃用茯苓煮的粥，但陰虛者忌用。土伏苓則有解毒、除濕和利關節的功用，陰虛者亦不宜。龜苓膏雖然還有其他藥材，但是兩味主藥的藥性如此，虛寒的女士肯定不宜食用。
土茯苓能解甚麼毒？醫書上說得明白，可治梅毒，亦可治水銀（即重金屬汞）中毒。怎樣利關節？亦是梅毒或水銀中毒引起的關節不利。土茯苓能治甚麼瘡？楊梅瘡。是梅毒的別名。
當年上中藥學的課，授課的老中醫講到土茯苓這味藥，便笑說不明白為甚麼香港有這許多女士要狂吃龜苓膏！老中醫說，以前是廟街一帶的涼茶舖賣龜苓膏最多。廟街是著名的「紅燈區」，在「一樓一鳳」（賣淫個體戶，一個住宅單位只一名妓女）未盛行之前，有不少私娼在附近謀生。
潘某人回憶舊事，可能得罪很多人，沒辦法。最「難啟齒」的都已講過，其他也就沒有甚麼了不得。吃龜苓膏可以令皮膚細嫩之說，肯定沒有臨床證據。中醫認為肺主皮毛，肺臟健康，毛孔也健康。而且女士臉上的皮膚嫩滑而無皺紋，主要靠一層皮下脂肪。大象沒有皮下脂肪，臉上便滿是皺紋。中國女士已經得天獨厚，跟金髮女郎相比，是哪一個年齡層都跑贏幾條街！
還要談暗瘡。中醫認為暗瘡因熱盛而生，簡單來說，有肺熱、胃熱、血熱等不同症形，當然也可以是混合型，亦跟青春期內分泌失調有關。龜板和土茯苓都沒有清肺熱、胃熱和血熱的功能，龜板能養血，只可勉強說有點清血熱的作用。
最後是通便，土茯苓只可以利小便，不能通大便來「排毒」，不可「大小不分」呀！
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