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陳智德
過去許多年來，一有空便會到書店，翻看新出版書刊，主要集中在文學類，而旁及歷史、社會科學及藝術類，選購當中合意的，帶返家中細閱。除了新書，有時亦會到賣舊書的地方，目前是一兩處地點，當然在過去的某段時期，即九十年代及以前，有更多不同的去處。以上大概即一般意義上的藏書活動，已成了生活習慣，覺得是很自然，也很必要的活動。它最初是一種嗜好、一種消遣、消磨時間的方法，後來逐漸也變成一種針對文學研究需要的活動，即有針對性地、有主題地收集研究所需的書刊。
當然想找書也可以到圖書館，事實上許多在學術研究過程中需要的書刊，在一般書店無法找到，可能是一些已絕版的書，或內容主題冷門的書籍，有必要到圖書館去借閱，但是，當有機會在書店遇見合用的書，特別趁它未絕版，仍未在書店消失之前，還是會把它買下。向圖書館借的書，在歸還之前，有時需要把合用的章節影印，如此家中也累積了大量的影印材料，這部分材料最難整理，也最容易遺失，所以，有機會的話，還是把所需的書買下才好。
近十年來，書的價格漲了不少，特別是中國內地圖書，然而相對於其他日常的生活消費品，例如手機、電器、衣物，書的價錢不算高，何況書的時效性或耐用性，實在比手機、電器等高很多，一本十多年前買的書，在今天仍有閱讀價值，或在研究上急需的資料，往往能在昔日收藏的書刊中找到，這時你會很慶幸，當初花了十數元，買了一本許多年後仍能用上的書，它的效用以及它所帶來的意義，實在比它的價格高很多。
何況在許多時候，書還有特殊的作用，像一個盛載前人精神思想言語的超時空連繫點，讓我們在有限的時空得到超越。書在研究上或知識上的需要，反而只是它附帶的功能，它對我們的情感和精神上所發揮的意義，比它本身的功能性或實用性的作用還要大得多。
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