文滿林
近年來,經常聽到「就業數據」的新聞議題。特區政府之勞工處每隔三個月就例行公布全港勞工就業數據,即勞工就業率及失業率。每年的行政長官《施政報告》也例必少不了創造就業、改善失業的議題。作為經濟大國的美國,都以就業數據衡量及反映該國的經濟狀況。就業率有所改善,失業率微微下調,美國的股票指數就應聲上揚。反之,失業率稍為上升一個百分點,其股票指數就顯著下跌。由此可見,就業數據,就業的好壞對一個國家、一個地區政府何等重要,足以反映對社會、經濟、民生以至股市的影響。
香港的情況也不例外,近一兩年來,香港處於接近全民就業狀況,是自上世紀八十年代以來最好的時期,失業率只在百分之三至四之間,香港是全亞洲以至全球失業率最低的地區城市,作為香港市民和勞工階層的一分子,當然感到欣慰和鼓舞。正合老一輩市民曾經流行的一句口頭禪:有工做就有飯開。
有工做何止有飯開咁簡單。作為勞工階層,生活的一切都離不開一份工作收入來維持,包括衣食住行,子女讀書,病痛醫藥。尤其是早在上世紀六七十年代,社會保障制度貧乏,醫療及住屋異常緊張的環境下,能夠搵到一份工做,就深感慶幸和滿足。不僅勞工階層如是,就算是地產、股市也深受就業數據所帶動和影響。尤其是地產,勞工就業數據的穩定與否,往往影響地產發展以及樓市銷售買賣。就業率好,樓市就興旺。在那個年代,曾經出現幾次就業數據大上大落的波動,波動期都在三五年之間輪流發生,當就業率穩定、失業率偏低時,樓宇銷售數字就增加,供樓市民就多;當失業率高企時,買樓的市民就少。
就業數據的重要性也在經濟、股票市場明顯反映出來,就業數據與經濟發展就如孖生兄弟一樣,就業率好,社會經濟相應興旺;若然失業率飆升,社會環境好極有限。股票市場也受就業數據影響,因為就業數據反映社會經濟的好壞,而社會經濟則影響股票上落。成了三位一體。難怪美國政府每每公布勞工就業數據時,其股票市場指數就應聲跳動。
就業數據好壞,更直接影響社會穩定和民生問題。近年香港的就業數據都向好的發展,情況近乎全民就業,人人有工做,有收入,生活有保障,衣食住行有「著落」,市民大眾為此而安分守己,社會必然安穩。反之,在六七十年代,曾有一段時期因經濟不景,失業嚴重,以致發生多次騷亂暴動事件,社會動盪,樓市股市大跌。這種現象,不單單只在香港出現,世界其他國家和地區更是經常發生。
創造就業、解決失業顯然是每個政府施政的重中之重,在特區政府行政長官即將換屆之際,冀望新特首在解決勞工就業,創造更多職位方面多考慮多關注,最好能保持近一兩年的失業率不高於百分之四,這是勞工階層的普遍願景。
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