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■《痕跡——力度》
一份報紙，可以被藝術家塗改、擠壓、撕捏、黏貼、覆蓋，而這一連串「暴力」行為的背後，則是反映一種創作態度——既定的表象是否能真實呈現事物的本質？在中國雲南出生的藝術家吳以強，從對新聞媒體的真實性與客觀性進行懷疑及批判開始，將懷疑的態度擴展到日常生活中更多的紙媒，如宣傳品、書籍、雜誌、甚至是經文。
《七嘴八舌，甚麼都聽不見》是一場反映現實世界的展覽，按照吳以強的話說，當一個人在說話時，你能聽清他在說甚麼，但當五六個人同時在說時，他們每個人所發出的聲音只會變得混雜不清。彷彿你置身一個混亂的廣場或是火車站，周圍的所有人都在講話，但所有的信息，最終其實又相互抵消——儘管每個人發出的信息本身都是清楚的。
人人都知道自己在說甚麼，但我們卻聽不到別人在說甚麼。文：香港文匯報記者 賈選凝 圖：藝術創庫畫廊提供
展覽中所選取的作品，主要是吳以強在1998至2003年期間所完成的作品——當時他在雲南的單位上班，每天坐辦公室，因而有大量時間去翻閱報紙，修讀美術養成的習慣，令他有時會下意識地在手邊的報紙、信封等紙張上寫寫畫畫。於是，報紙就成為了他最方便可得的一種創作媒介。
但當他在報紙上獲得資訊的同時，卻又對鋪天蓋地媒體報道中的真實性存疑，報章中每天誕生那麼多文字、圖片，但是否這些龐雜的信息，可以引導世界變得不再混沌、清晰可辨？當不同的人七嘴八舌說著自己的意見和想法時，到底誰在說話？在說甚麼？在評論誰？千百萬的聲音想透過紙媒傳達，想讓我們聽進耳內，卻正因為聲音如此之多，到頭來，我們卻甚麼也聽不清楚。
藝術家的反思，恍似令我們從擠擁的圖像和文字世界中獲得解放，啟發我們從煩囂世界中獲得新的思考空間。而這批對報紙進行「改頭換面」的作品，近年來也陸續被法國、瑞典等地的買家買走。吳以強的創作方向其實一直在不斷轉換和突破自我，最初他以抒情題材為主，上世紀90年代中期開始風格轉為表現主義，但卻並沒有沿著這條路一路走到「抽象」的面向，他說自己不願過早進入那個系統。「因為我總想挑戰自己，創作速度又比較快，所以有段時間刻意讓自己慢下來畫人物。」
「去除美學」中的痕跡推論
會隨手抓來報紙等宣傳品進行塗改，某種程度上源於吳以強性格中的必然。他從小就對現實帶點逆反，認為「可能我教育不了世界，但我改變自己是可以的。」畢竟報紙是種非常直觀的現實，這現實令他萌生了改造和「篡改」的衝動——將正兒八經的報章變成自己的遊戲舞台，通過改動圖文之間的關係，創造新的語境，完成藝術創作的思考過程。這種立足於實際物品，並對其進行分解的行為，體現出了吳以強對現實的偏愛。
大多數藝術家會從空白開始完成他們的作品，但他卻從假設開始，從真實的「物」開始。因為在他看來：「宇宙浩瀚無際，但比宇宙更無邊無際的，是人的思想和想象。」而只有當找到一個現實的著力點時，這思想才具有意義。
報紙是真實的紙媒，所以恰恰可以和藝術家的真實生活結連——譬如在日常生活中讀到的一些文字、一些書中的隻言片語，都可以即時融入作品中。因為本身有過專業訓練，所以吳以強在報紙內容上進行的覆蓋、添加、或是面目全非的塗改，其實是在完成一種「去除美學」。通過信息的疊加和消除，來令人產生思考。像是展覽中《痕跡》系列就有大量對信息的再創造。在原有的圖文上寫和畫、把畫報像壓縮汽車一樣進行壓縮（信息的素材和肌理也隨之被壓縮）、又或是將報紙粉碎為紙漿（那是紙最初與最後的不帶任何文化屬性的狀態）。
這些帶有很強觀念性的創作行為，卻又不同於通常意義上我們所講的抽象——即是裡面有非常多的抽象元素，但創作卻不是憑空而來。
觀者可以在藝術家對宣傳品做出的一系列改動痕跡中，看到一種「毀掉」、「打破」的過程。吳以強對報紙文字的「去除」，採用多種方法，譬如用外語覆蓋原有的中文，反覆書寫甚至再用色彩覆蓋一遍，最終所有文字都變得模糊不清。他說：「每個時間點，我都在說我想說的東西，歪曲原有的信息並進行轉化，有時是自己的日記或是詩歌，有時是頭腦中的感受或信息。」但當這些時間點疊加五到六次以上時，人們便再也讀不到原來的內容——即便從不斷塗改的痕跡中，往回推論，也永遠推不到最初的結果。
換言之，我們永遠不會回到過去的任何一個時間點，儘管那些時間點曾經先後存在過。
想創造的是方法論
吳以強說，許多有追求的藝術家都會創造某種方法論，雖然聽起來有點像癡人說夢——方法論似乎是大師才有資格談論的議題，但其實藝術和文學、哲學的表達難度有著相仿的困難。譬如存在主義哲學實際上是創造一個框架，後人有的用寫作，有的用繪畫，但都會按照這種方法論中的思想去進行。如果說吳以強有希望實現的目標，或許也正是如此。
當人們往往說繪畫在現代已進入死亡階段時，他更注重在作品中去跨界、去表現不同屬性。像是圖像、觀念、現成品改造、文字，既有抽象，也有具象，所以我們難以將吳以強歸入某個範疇之中，或許也正因為如此，他才具有對現實世界的高度敏感，並能即時消化與吸收，隨時重新清零，和年輕的新藝術家站在同一個起跑線上，再度完成對自己的挑戰。
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