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蘇狄嘉
每一次到海外旅遊，總會搜集有關當地的文化藝術資訊，在行程表上也盡量安排一遊美術館、博物館，或本土文化歷史館，深信這是了解當地人文風貌的最直接途徑。旅遊倉敷市的其中一個原因，就是為了「大原美術館」。
大原美術館是日本第一個以西洋美術為收藏中心的私人美術館，成立於一九三○年，有個讓人感覺美麗而感動的故事。大原美術館的主人是倉敷有名的實業家大原孫三郎，而大原美術館館藏的核心作品（約一百多幅）當初是由日本畫家兒島虎次郎挑選的。大原孫三郎非常欣賞兒島虎次郎的人品與才華，不僅三次促使兒島虎次郎赴歐習畫，更賦予兒島虎次郎極大的自由，請他憑著日本人的感覺，盡量收集歐洲的美術作品。
兒島虎次郎也沒有辜負大原孫三郎的信任，他精心挑選了埃爾．葛雷柯、高更、莫內、馬蒂斯、雷諾瓦等人的作品，大原美術館的起點就是兒島虎次郎從歐洲帶回倉敷的這一百多幅畫。在接近八十年後的今天看來，兒島虎次郎的眼光實在太好，而大原孫三郎也因為他真心的信任換來極美而無價的珍貴資產。
大原美術館的館藏除了一九三○年成立時所收集的西洋繪畫及雕刻之外，還有戰後新收集的作品。本館主要收藏品為十七世紀的埃爾．葛雷柯和印象派作品，其中埃爾．葛雷柯的《受胎告知》乃鎮館之寶；分館收藏品主要為日本西洋畫家作品；工藝館與東洋館由米倉改建，收藏品有陶瓷器、棟方志功的版畫等。
美術館的參觀人潮極多，年輕人、學生、年輕夫婦帶著小朋友，還有很多年長的日本老先生、老太太，津津有味的看著畫，認真的看著畫旁的說明，很多都是參加日本當地的旅行團來的。
閱讀美術館的導覽單張，大原美術館設立的初衷，就是因為兒島虎次郎認為日本要成為進步的國家，不單要學習西洋的船堅炮利，更該深入了解西洋的文化，所以能有機會欣賞西洋藝術品是很重要的途徑。基於相同理念，大原孫三郎無條件持續支持兒島虎次郎的夢想，打造出這間國際級的美術館。
我是何等羡慕日本人——有如此偉大願景的千里馬，有如此眼光獨到的伯樂！
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