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龔敏迪
月亮作為暗夜中最明亮的天體，讓人產生了無限的遐思。而古人對與月亮陰影的想像，則具有不可忽視的文化價值。杜甫說：「斫卻月中桂，清光應更多。」陸游也要：「除卻君山湘水平，斫卻桂樹月更明。」李白則「欲折月中桂，持為寒者薪。」這都表達了他們對現實的不滿。但如果真要沒了月影中的桂樹，那就糟糕了。
屈原的《天問》道：「夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？」後世對「顧菟」有不同的解釋。一九七八年，湖北出土了年代約為公元前五世紀後期的曾侯乙墓，其中的漆衣箱箱蓋上，月亮裡的動物頭如虎、身尾如兔。「顧菟」可能就是這種藝術想像的產物。死而復生的夜光之德，是為顧菟而存在，還是有了內在的顧菟，才有這個德呢？這是一個令人深思的問題。而《左傳．宣公四年》載：楚人是稱虎為於菟的。這麼說來：「顧菟」與「於菟」肯定是有聯繫的。同樣在楚地，一九七二年馬王堆一號漢墓出土的帛畫上，月亮裡既有蟾蜍，又有兔。表明這時顧菟已經有了變化。
聞一多指出：「考月中陰影，古者傳說不一。《天問》而外，先秦之說，無足征焉。」《孟子》、《荀子》都提到了后羿，但嫦娥奔月的故事，到了《淮南子》中才出現。李賀《箜篌引》道：「吳質不眠倚桂樹，露腳斜飛濕寒兔」，韓偓《闌干》詩：「掃花雖恨夜來雨，把酒卻憐晴後寒。吳質謾言愁得病，當時猶不憑闌干。」段成式《酉陽雜俎》介紹說：「舊言月中有桂，有蟾蜍，故異書言：月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。」對於究竟是吳質還是吳剛？宋人的《藝苑雌黃》說：「李賀謂之吳質，段成式謂之吳剛，未詳其義。竊意《箜篌引》所謂吳質，非吳剛也，恐別是一事。魏有吳季重亦名質。」雖然有桂樹、寒兔等關聯，但吳質與吳剛是不是同於人不好說，目前也沒有見到三國魏吳質，與桂樹、愁得病有什麼聯繫。至於《山海經》說的：「炎帝之孫伯陵，伯陵同吳權之妻阿女緣婦，緣婦孕三年，是生鼓、延、殳。殳始為侯，鼓、延是始為鐘，為樂風。」其中的吳權，顯然與吳剛是扯不上關係的。
《水經注》轉錄三國時王肅《喪服要記》的話：從前魯哀公為他父親送葬時，「孔子問曰：甯設桂樹乎？哀公曰：不也。桂樹者，起於介子推。」因為介子推抱木而燒死後，國人「恐其神魂霣於地，故作桂樹為。」因為那是不平靈魂的棲息之處，「生於宮殿，死於枕席」的魯哀公之父，自然就用不到桂樹了。而月亮被稱之為桂宮、桂窟、桂魄，也代表了某種高揚了的精神寄托，所以唐人許渾說：「人心高下月中桂」。
傳說中吳剛學仙有過，被謫令伐樹創隨合，永遠砍不完的桂樹，樹上還有烏鴉搗蛋。這個吳剛的形象，究竟是殉道者的形象？還是寓言了某種無盡的精神力量呢？吳剛還能不能通過努力成仙？他是不是非要繼續砍這棵樹？真是：「吳生斫鈍西河斧，無奈婆娑又滿輪。」其中可以讓人思索的寓意，實在太過於豐富了。
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