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文：余綺平
從沒見過，一位報紙總編輯的死訊會如此鋪天蓋地被全英國的媒體廣泛報道，像是追悼國家領導人的訃聞一樣。
前《泰晤士報》總編輯李斯-莫格（William Rees-Mogg）上月底病逝，享年八十四歲。臨終前兩星期，他還外出訪問寫完一篇政治評論文章。他從事新聞工作六十年，可謂鞠躬盡瘁。
李斯-莫格在牛津大學攻讀歷史，是校內辯論協會的主席。他支持保守黨，曾經競選國會議員企圖參政，最後還是選擇了媒體工作。
他最初任職《金融時報》，1967年加入《泰晤士報》做總編輯，當時年僅三十八歲，是英國有史以來最年輕的報紙老總。在他執掌期間，正是英國政壇最動盪的年代，他的一篇評論文章曾將保守黨黨魁拉下台，讓位給後來的首相、中國的「老朋友」希斯。
李斯-莫格雖屬保守派，但他加入《泰》後，不理員工反對，進行大刀闊斧的改革。他的辦報構思不僅影響了英國的同業，甚至影響國際報壇。他將頭版廣告移走，只登新聞；為寫文章的記者署名；擴充體育版和文藝版，創辦婦女版；增聘傑出的專欄作家，將《泰》大眾化，擴充讀者層面。
最令讀者難忘的一役是：1967年《滾石》樂隊主音歌手米克．積克等因吸毒被判刑，李斯-莫格寫文章為他們辯護，標題為「殺雞焉用牛刀」（Who Breaks a Butterfly on a Wheel?），結果法庭減了刑。出色的標題流傳至今仍被人津津樂道。
1969年李斯-莫格為搜集倫敦警察的貪污證據，曾令記者隱瞞身份秘密錄音，以作呈堂證據。這種做法，盛行至今。
李斯-莫格的辦報風格，開啟報壇新景象。可惜《泰》出現了內部矛盾，工會與老闆發生衝突，導致《泰》停刊十一個月。老闆意興闌珊，1981年決定將報紙賣給澳洲傳媒大亨梅鐸。李斯-莫格反對，辭職不幹了。
他不做老總，但繼續替《泰》、《星期日郵報》和《世界新聞報》寫政治評論文章，直至臨終。
英國首相卡梅倫的悼念詞中，形容李斯-莫格「充滿智慧，經常提供良好的建議。」但是，首相的恭維說話得不到大部分人的贊同。那些鋪天蓋地的訃文裡，褒貶兼備。
例如，人們不滿意李斯-莫格袒護《滾石》樂隊的惡行，影響政府的反吸毒策略；有人看不起他因梅鐸買入《泰》而辭職，但後來又認同梅鐸和他繼續為《泰》寫稿。英國老牌諷刺雜誌《偵探》（Private Eye）譏笑他像小報的占星家，對經濟和政治說三道四，但他的「占卜」結果經常失準。
最精彩的訃文，莫過於李斯-莫格的老東家《泰》了。文章說「他的嚴肅外表和權威性建議，令人覺得他通曉天南地北，堅持己見。事實上，他反覆無常。」
中國人說蓋棺論定，當年的李斯-莫格應該為政，轟轟烈烈地幹一番實事。傳媒行業，只會「空談誤國」。試看如今的中外媒體人，大都屬於此類人。李斯-莫格的影響，可謂深遠了。
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