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自古秦嶺有太白，太白生藥王，藥王當屬長壽之星孫思邈。《茶經》云：茶為萬病之藥，最早是用來防病治病的飲料。在陝西境內的太白山上，就有這樣一種神奇的茶葉——藥王茶。它植根於巍巍太白之巔、汲天上瓊漿、沐日月精華、採雲中甘露，一如天賜人間，堪稱雪域奇葩。
藥王茶其實是植物學上的一種變種植物，學名「華西銀臘梅」，主要分佈在太白山海拔2500—3600米的高山草甸灌叢之中，近雪線而生，六月山巔雪融才開始萌芽，九月雪至則葉凋零，每年的生長期只有三個月，是雪域地帶十分罕見的物種。該茶亦茶亦藥，是中國唐代醫藥學家、「藥王」孫思邈在太白山採藥、修行期間發現的野生茶。
相傳，有一次孫思邈正在太白山海拔3500米高的山坡上採藥，忽感到口乾舌燥，於是坐在石頭上歇息，看到身邊一種葉片密集、翠綠的灌木，他便順手採了一些葉片品嚐，入口頓覺神清氣爽，他心中為之一震，忙取水來，把這葉片放在杯中，用石塊架著柴火煎之一飲，感覺既解乏又安神，勝過香茶。
高興至極的孫思邈忙把這種葉片採了一些帶回住地。經過反覆煎飲，都證實效果很好。他便把此葉片送給病人當茶飲，同時治好了不少人的疾病。孫思邈把這一亦茶亦藥的珍品及其功能總結記載下來，他也自此終身服飲此茶，並用141歲的高壽或多或少地證實了該茶的養生功效。後人為紀念孫思邈，便將這一植物命名為「藥王茶」。
千百年來，藥王茶一直秘傳於少數政要權貴和名剎道觀的修行悟道高人中，被譽為「中華養生茶」。相傳，太白藥王茶由孫思邈薦給李世民後，便成為宮廷御用之品。至唐玄宗時，更是風靡朝野，被視為茶中聖品。由於受祖輩的影響，唐玄宗從早年就喜歡並一直喝藥王茶，即便是與楊貴妃華清池沐浴、梨園坊樂舞、華清宮品荔枝的時候也常常茶不離手。他對太白藥王茶的喜好程度絲毫不亞於楊貴妃嗜食荔枝，此說從「玄宗笑飲藥王茶，貴妃含荔露娛情」的詩篇中可見一斑。而在民間，個別草醫也微量採摘做飲品及祛病延年之用。
如今，藥王茶已經成為太白山地區的代表性草藥，學術界對其進行了大量的基礎研究和報道。據專家考證，藥王茶能清熱、健胃，乾品煎服主治暑熱眩暈、胃氣不和、滯食等，對心煩、失眠也有一定功效，因此具有很高的開發價值。
當然，藥王茶的神奇也離不開辛勤的採茶者。如果說藥王茶是來自神奇太白山的精靈，那麼，活躍在太白山間的採茶者便是另一路精靈。近年來，隨著天然資源保護政策的落實和科學利用，藥王茶被限量開發為商品。但由於藥王茶產自海拔2000米以上的人跡罕至無人區，每年夏季都會有近百名採茶者徒步上山尋找採摘，自然晾乾後再背下山。他們披星戴月，用雙腳踩出無路之途，涉水穿林，肩扛背馱，將雪域之巔的珍寶帶到人間，讓人們不禁聯想到當年藥王孫思邈尋藥採藥的古老傳說。
與此同時，陝西太白山天然植物開發有限公司還在太白山上建有1000畝「華西銀臘梅無公害種植基地」，並引進新設備進行深加工，既緩解了日趨供應緊張的態勢，又更好地改進了茶形，為人們奉上更美、更香、更好的太白藥王茶。
憑借綠色、天然、野生的特徵，良好的保健、養生功效以及不含對人體有害的微量元素等諸多優勢，太白藥王茶現已通過新加坡食品進口驗證，遠銷東南亞。如今，來自國內外客商的訂單源源不斷，太白藥王茶這一中醫藥文化瑰寶正掀起一股追求養生健康的熱潮。
（下期將於6月16日刊發，敬請關注）
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